La advertencia del FMI sobre el 'Brexit' calienta la inminente campaña del referéndum

La posibilidad de una salida británica de la Unión Europea ha dañado ya la economía de Reino Unido y podría tener graves consecuencias para todo el mundo, advirtió este martes el Fondo Monetario Internacional, provocando un seísmo en el país.

El primer ministro británico, David Cameron, y su ministro de Finanzas, George Osborne, aprovecharon el aviso para defender la permanencia en la Unión Europea, mientras que los euroescépticos lo desdeñaron, atribuyéndolo a lo que ellos llaman la "campaña del miedo" para intimidar a los votantes.

A falta de tres días para el comienzo de la campaña del referéndum del 23 de junio, y después de unos días en los que la actualidad británica estuvo monopolizada por los papeles de Panamá, el Fondo Monetario internacional irrumpió en el debate sobre el 'Brexit'.

La institución rebajó la previsión de crecimiento británica para 2016, del 2,2% al 1,9%, atribuyendo la corrección "a la incertidumbre para los inversores" de una posible salida de la UE, afirmaron en su informe 'Panorama de la Economía Mundial'.

"El 'Brexit' podría causar severos daños regionales y globales al alterar relaciones comerciales bien establecidas", expresó el economista jefe del FMI, Maurice Obstfeld.

"El FMI tiene razón, dejar la UE supondría unos graves riesgos para la economía británica. Somos más fuertes, estamos más seguros y mejor dentro de la UE", asintió Cameron.

Osborne, por su parte, estimó que "si la economía británica se ve ya golpeada por la mera posibilidad de abandonar la UE, imaginen lo que supondría para los ingresos y el trabajo de la gente si de verdad ocurriera". "El FMI", añadió el ministro, "nos ha dado la advertencia más clara de lo que se avecina si Reino Unido abandona la UE".

- "Un intento de intimidar a los británicos" -

En el otro extremo, los euroescépticos estimaron que hay vida fuera de la UE y atribuyeron la advertencia a las presiones de Osborne.

"El FMI está secuestrado por los arquitectos del fallido proyecto de la UE, así que seguro que quiere que Reino Unido se quede", dijo Nigel Farage, líder del partido UKIP y furibundo 'anti-UE', en unas declaraciones a la BBC. "Se trata de los grandes Gobiernos, las grandes empresas, los grandes bancos, tratando de intimidar a los británicos", sentenció.

La campaña Vote Leave, que defiende también la salida, afirmó que "el FMI tiene un historial horroroso con las predicciones". "Si estar fuera de la UE es una amenaza para el comercio, ¿cómo puede ser que economías mundiales como las de Australia, Corea del Sur y Estados Unidos triunfen por sí solas?", añadió Vote Leave.

Sin embargo, el FMI pronosticó que la salida conduciría a "largas negociaciones" para encontrar un nuevo modelo de cooperación y conduciría a "un período prolongado de creciente inquietud que podría ser muy pesado para la confianza y las inversiones".

Desde que se anunció el referéndum, la libra esterlina se ha depreciado, perdiendo un 5% respecto al euro y cayendo a finales de febrero a su nivel más bajo respecto al dólar en cerca de siete años (1,4048 dólares por libra).

En general, el FMI dijo estar preocupado por el debilitamiento del ideal europeo, entre otros motivos por la gran llegada de inmigrantes y refugiados que ha llevado a muchos a reclamar el cierre de fronteras.

"El consenso político que otrora sostuvo el proyecto europeo está desmembrándose", lamentó Obstfeld. En ese contexto, que afecta también a Estados Unidos, donde varios aspirantes a la Casa Blanca abogan por más proteccionismo comercial, el debate podría traducirse en "políticas más nacionalistas", añadió. Esa retórica, sostuvo, prospera en medio de "crecientes" inequidades en los ingresos y profundos cambios vinculados a la globalización "que son vistos como favorecedores de las élites".