Un equipo científico de la Nasa se encuentra en el Perú realizando investigaciones acerca de la actividad volcánica y la situación de los bosques amazónicos, cuyos resultados se podrán conocer en un plazo de dos meses.
Los investigadores pertenecen al proyecto UAVSAR (Radar de Apertura Sintética de Vehículo Aéreo No Tripulado) del Jet Propulsion Laboratory de la Nasa.
Se encuentran hace dos días en el Perú, realizando su segunda visita, como parte de un periplo por América Latina con fines científicos.
Dos de sus integrantes ofrecieron hoy una disertación sobre el proyecto en la sede de la Universidad Tecnológica del Perú con el auspicio de la Embajada de Estados Unidos en el Perú.
La gerente del proyecto, Yunling Lou, y la científica Naiara Pinto explicaron hoy las bondades del radar aerotransportado que, llevado por un avión científico, recoge imágenes fidedignas de los lugares más inhóspitos del mundo.
Ubinas
Por estos días el avión con radar se encuentra recorriendo cielo peruano. El año pasado tomó imágenes del volcán Ubinas (Moquegua), actualmente en actividad, y en esta oportunidad hará un segundo sobrevuelo.
Ambas imágenes serán comparadas por los científicos de la Nasa para determinar los cambios ocurridos en el lugar y la estructura interna del volcán. La información pertinente será conocida en dos meses.
Para la realización de este estudio cuentan con la colaboración del Instituto Geofísico del Perú, que apoya con su sistema de monitoreo en tierra, según informaron.
Los resultados de la investigación serán publicados en el portal web airbornscience.nasa.gov/trucker
El Manu
Similar investigación desarrollan en el Parque Nacional El Manu, ubicado entre Cusco y Madre de Dios, donde el propósito es conocer la situación de los bosques amazónicos y el nivel de carbono que se almacena allí.
Pinto explicó que el radar aerotransportado exhibe mas muchas ventajas que un radar satelital, ya que mientras este último usa la luz del sol para iluminar el área a examinar, el primero utiliza microondas capaces de permitir la visión en cualquier momento y con cualquier clima.
"Tiene la capacidad de traspasar las nubes y las copas de los árboles y detectar inundaciones en el subsuelo de los bosques y hasta los más pequeños movimientos de tierra por su alta sensibilidad", anotó.
Además, puede medir la cantidad de humedad de los suelos, la velocidad del crecimiento de los árboles y el movimiento de los glaciares. Su resolución en comparación al radar satelital es ampliamente superior y adicionalmente no tiene que estar en un lugar fijo sino que puede ser llevado por el mundo.
Este radar, que pesa 230 kilos y cuya construcción tardó dos años, pudo determinar cuánto se movió la Tierra en uno de los últimos terremotos ocurridos en México y el año pasado en Chile permitió conocer que en solo dos días un glaciar se había desplazado 80 centímetros.
Antes de llegar al Perú, la misión estuvo en América Central, Colombia, Bolivia y Chile.
Actualmente, desarrollan estudios de monitoreo de glaciares en Islandia; de volcanes en Japón; de las fallas geológicas que provocan terremotos en Pasadena, California, y en el 2015 iniciarán una investigación de glaciares en Groenlandia.
