Panamá debe aplicar medidas contra el blanqueo de capitales, según informe

Panamá debe "establecer compromisos inmediatos con la comunidad internacional" e implementar medidas sobre transparencia para luchar contra la evasión fiscal y el blanqueo de capitales, recomendó el grupo de expertos creados tras el escándalo de los "Papeles de Panamá", en un informe divulgado este lunes.

El Comité Independiente de Expertos para el Centro de Servicios Financieros y Corporativos de Panamá considera "imperativo" que el país adopte "estándares aplicables a la comunidad internacional en materia de transparencia en la identificación del beneficiario final de instrumentos jurídicos y financieros y el intercambio efectivo de información en materia tributaria" para atraer inversionistas "de clase mundial".

Este grupo, integrado inicialmente por el Nobel de Economía estadounidense Joseph Stiglitz y el experto suizo anticorrupción Mark Pieth, fue constituido el 29 de abril por el gobierno para recomendar medidas que protejan el sistema financiero panameño del blanqueo de capitales, después de que estallara el caso de los Papeles de Panamá.

El escándalo reveló cómo, desde el bufete panameño Mossack Fonseca, se crearon infinidad de sociedades opacas para personalidades de todo el mundo, algunas de las cuales habrían servido para evadir impuestos o ganancias de negocios ilegales.

Los expertos entregaron su informe el pasado viernes al presidente de Panamá, Juan Carlos Varela, quien manifestó que sus recomendaciones serán "implementadas lo antes posible" en el país, que en ocasiones aparece en distintas listas sobre paraísos fiscales.

Según el comité, Panamá --donde el sector servicios equivale al 83% de su Producto Interno Bruto y cuya economía depende en parte de transacciones financieras y comerciales-- "no puede darse el lujo de estar en listas" sobre financiamiento de actividades ilícitas o desviación de flujos fiscales.

La legislación panameña "mantiene un alto grado de flexibilidad" para las operaciones financieras, lo que crea "un riesgo real en términos de flujos ilícitos de capital", apuntaron.

Por ello, hay que hacer cambios legislativos, establecer acuerdos políticos de Estado y mecanismos para identificar al beneficiario final de las sociedades opacas, cumplir los acuerdos alcanzados en materia de intercambio de información fiscal y endurecer las políticas anticorrupción, subrayaron en su informe.

De lo contrario, será "más y más difícil" mantener la competitividad para atraer "inversiones deseables".

"La decisión debe ser actuar ya, de manera firme", indica el informe.

Tras los Papeles de Panamá, el gobierno panameño se comprometió a acelerar distintas reformas para proteger su sistema financiero y firmó diversos acuerdos internacionales para el intercambio de información fiscal.