Rusia lanza con éxito un cohete Protón con un satélite militar

Rusia lanzó con éxito este jueves un cohete Protón-M con un satélite militar desde el cosmódromo de Baikonur, en Kazajistán, anunció el ministerio de Defensa.

Se trata del segundo lanzamiento de un Protón desde el descubrimiento en marzo de varios defectos de fabricación en los motores de ese transbordador sin tripulación.

En junio, un Protón había colocado en órbita un satélite estadounidense de telecomunicaciones.

"El lanzamiento de un cohete Protón-M tuvo lugar con éxito desde el cosmódromo de Baikonur por cuenta del ministerio de Defensa", declaró un portavoz del ejército ruso citado por las agencias rusas.

El lanzamiento tuvo lugar a las 04H07 locales (miércoles 22H07 GMT) desde el cosmódromo ruso de Baikonur, en Kazajistán.

La serie de fracasos del cohete Protón había causado preocupación, ya que Rusia es actualmente el único país en condiciones de enviar astronautas a la Estación Espacial internacional (ISS, por sus siglas en inglés).

Los motores defectuosos de Protón fueron fabricados en la misma planta donde se fabrican los motores de los cohetes Soyuz.

Protón, en servicio desde 1965, debe ser reemplazado por Angara, un cohete que ya tiene en su haber dos lanzamientos experimentales exitosos desde el Cosmódromo de Plesetsk, situado en territorio ruso, a 800 kilómetros al norte de Moscú.

A finales de marzo, las autoridades espaciales rusas anunciaron que, al cabo de un control en la fábrica, habían descubierto defectos en la mayoría de los motores destinados a Protón.

Los controles se habían llevado a cabo después de la caída del transbordador Progress, encargado de reabastecer la ISS, el 1 de diciembre de 2016 debido a un fallo del motor del cohete de lanzamiento Soyuz.