Roedores más antiguos de Sudamérica se hallaron en Perú
Fósiles antiguos de roedores sudamericanos fueron hallados a orillas del Río Ucayali, cerca de la localidad de Contamana en el Perú.
14 de octubre de 2011 » Archivo
Los especímenes incluyen dientes diminutos de animales del tamaño de ratones que vivieron hace al menos 41 millones de años.
La antigüedad de los fósiles es 10 millones de años mayor que la de cualquier otro ejemplar encontrado en la región hasta el momento.
Este hallazgo es el resultado de un trabajo realizado por un equipo internacional de investigadores, publicado en la revista de la Academia de Ciencias británica Royal Society Journal Proceedings B.
"Como paleontólogos, estamos interesados en cómo los animales están relacionados entre sí, por lo que realizamos lo que se conoce como un análisis filogenético", explicó uno de los autores del estudio, Darin Croft, profesor de anatomía de la Escuela de Medicina de Case Western Reserve University, en Cleveland, Estados Unidos.
Los fósiles encontrados son muy cercanos desde un punto de vista evolutivo a roedores en África, lo que sugiere que sus antepasados vinieron del continente africano", dijo Croft a la BBC.
El equipo de investigadores usó microscopios para estudiar algunos de los dientes hallados, debido a su diminuto tamaño. Las características de la dentadura indican que los roedores se habrían alimentado con semillas blandas y plantas como sus actuales parientes.
El análisis de restos de polen hallados junto a los dientes sugiere que los animales vivieron en un bosque tropical similas al que borde el territorio que forma en la actualidad el Río Ucayali.
El estudio coincide con investigaciones genéticas de roedores modernos en África y Sudamérica que apuntan a un ancestro común.
