La cápsula Cygnus llega a la Estación Espacial Internacional

La cápsula no tripulada Cygnus, de la empresa estadounidense Orbital ATK, llegó este miércoles a la Estación Espacial Internacional (ISS) para abastecerla de provisiones y equipos, informó la NASA.

Lanzada el domingo desde Cabo Cañaveral (EEUU), la nave fue agarrada a las 11h19 GMT por el brazo robótico de la Estación, operado por dos de los seis tripulantes de la ISS, Kjell Lindgren y Scott Kelly.

El acoplamiento de la cápsula se haría dos horas más tarde sobre el módulo estadounidense Unity, que mira hacia la Tierra, indicó la agencia espacial de EEUU.

Esta versión mejorada de Cygnus, con una capacidad 25% mayor, llevó 3,5 toneladas a la Estación, incluyendo alimentos, agua y vestimenta para los seis astronautas, así como equipos y materiales destinados a los 250 experimentos científicos.

Esta misión marcó la reanudación de los vuelos comerciales estadounidenses para aprovisionar la plataforma orbital, después de dos accidentes.

La última misión de abastecimiento había sido la de la cápsula Dragón, de la empresa SpaceX, en abril de 2015.

Cygnus permanecía en tierra desde la explosión del lanzador Antares, de la empresa Orbital, unos segundos después del lanzamiento, en octubre de 2014, desde el centro espacial de Wallops Island, en la costa del estado de Virginia.

SpaceX, la otra compañía privada que estableció contratos con la NASA para abastecer a la ISS, había perdido su cohete Falcon 9 en junio, también poco después de su lanzamiento desde Cabo Cañaveral. La anterior visita de Cygnus a la ISS se remontaba a julio de 2014.