Absuelto el empresario francés Bernard Tapie por el caso Adidas

La justicia francesa absolvió el martes al exministro Bernard Tapie, juzgado por "fraude" por un controvertido arbitraje sobre la venta de Adidas que le otorgó 403 millones de euros en 2008, pero que luego fue anulado.

El tribunal correccional de París dictaminó que "no hay pruebas en el expediente que sugieran" que este arbitraje estuviera viciado por "fraude".

La fiscalía había solicitado cinco años de prisión contra Tapie, de 76 años, juzgado también por "malversación de fondos públicos".

Esta sentencia pone fin a una saga judicial de dos décadas que ha salpicado a una serie de altos funcionarios, entre ellos a la hoy jefa del Fondo Monetario Internacional (FMI) Christine Lagarde, que era entonces ministra de Economía.

Tapie, que lucha contra un cáncer de estómago, recibió en 2008 un pago de 404 millones de euros (unos 590 millones de dólares al cambio promedio de la época), incluyendo 45 millones por daño moral, tras un arbitraje entre él y el Estado francés para resolver una disputa sobre la venta de Adidas.

El empresario acusaba al banco público Crédit Lyonnais de haberle engañado comprando Adidas por 315,5 millones de euros en febrero de 1993 antes de revenderlo por 701 millones en 1994.

En 2015, este arbitraje fue declarado fraudulento y anulado por la justicia, que ordenó a Bernard Tapie que reembolsara los poco más de 400 millones de euros que recibió.

En su larga carrera pública Bernard Tapie ha sido cantante, presentador de televisión, escritor, dueño de empresas, actor, dirigente deportivo, diputado y, en un periodo breve, ministro de François Mitterrand entre 1992 y 1993.