La Orden de Montesa

Origen y fundación

Fundación: en 1317, por orden del rey Jaime II de Aragón.
Motivo: ocupar los bienes y funciones de los Templarios, cuya orden había sido disuelta en 1312.
Reconocimiento papal: por el Papa Juan XXII mediante la bula Dum Esset.
Nombre: proviene del castillo de Montesa, que fue su sede principal (en la actual provincia de Valencia).

Finalidad

• Defensa militar de la frontera sur del Reino de Valencia frente a los musulmanes del Reino de Granada.
• Reemplazar el vacío dejado por los Templarios en la Corona de Aragón.
• Administrar y repoblar los territorios reconquistados.

Organización y símbolos

Inspiración: tomó la regla del Císter, como otras órdenes hispánicas.
Símbolo: cruz blanca sobre fondo negro, similar a la cruz templaria pero adaptada.
Estructura:

• Gran Maestre, máxima autoridad (a menudo de origen noble).
• Caballeros freires (religiosos y guerreros).
• Clérigos y legos.

Actividad militar

• Participaron en campañas contra el Reino de Granada y en la defensa del Reino de Valencia.
• Desarrollaron una red de encomiendas y castillos en la zona levantina.

Integración en la Corona

En 1587, el rey Felipe II obtuvo del Papa el maestrazgo perpetuo, quedando la orden vinculada a la monarquía.
A partir de entonces, perdió progresivamente su función militar directa.

Situación actual

• La Orden de Montesa aún existe hoy como orden honorífica y nobiliaria.
• Forma parte del Consejo de Órdenes Militares de España junto con Santiago, Calatrava y Alcántara.
• Hoy conserva fines religiosos, culturales y sociales, sin carácter bélico.

Comparación con otras órdenes militares españolas