La Micronesia

Ubicación

Se encuentra en el Pacífico norte-occidental, entre Filipinas, Papúa Nueva Guinea, Melanesia y Polinesia.

Las islas están distribuidas sobre una vasta área marina, aunque su superficie terrestre es muy pequeña.

Países y territorios de Micronesia

• Estados Federados de Micronesia
• Islas Marshall
• Nauru (el país insular más pequeño del mundo)
• Kiribati (parte de sus islas)
• Palaos
• Guam (territorio no incorporado de EE. UU.)
• Islas Marianas del Norte (comunidad de EE. UU.)

Población y cultura

Pueblos originarios micronesios, con fuertes tradiciones marítimas y culturales.

Cultura influida por la navegación ancestral, el arte, la religión tradicional y también por la colonización europea y estadounidense.

La mayoría de la población vive en comunidades costeras o en atolones.

Geografía

Las islas pueden ser:

• Atolones coralinos bajos, estrechos y circulares.
• Islas volcánicas con relieve montañoso (como Pohnpei o Babeldaob).

Gran parte del territorio está apenas sobre el nivel del mar, lo que las hace muy vulnerables al cambio climático y al aumento del nivel oceánico.

Clima

• Clima tropical cálido y húmedo, con lluvias frecuentes.
• Algunas islas son afectadas por tifones (huracanes del Pacífico).

Naturaleza y biodiversidad

• Riqueza marina: arrecifes de coral, tortugas, peces tropicales, y manglares.
• Algunas islas tienen bosques tropicales y aves endémicas.
• Ecosistemas frágiles debido a su aislamiento y tamaño reducido.

Historia

• Habitadas por pueblos navegantes hace más de 3.000 años.
• Colonizadas por españoles, alemanes, japoneses y estadounidenses entre los siglos XVI y XX.
• Tras la Segunda Guerra Mundial, muchas islas fueron administradas por Estados Unidos como parte del Territorio en Fideicomiso de las Islas del Pacífico.
• Actualmente, algunas son independientes, mientras otras siguen bajo soberanía o administración estadounidense.

Lenguas

• Lenguas austronesias nativas (como el chuukés, yapes, marshalés).
• Lenguas criollas locales.
• Inglés es lengua oficial o cooficial en casi todos los territorios.

Economía

Muchas economías son pequeñas y dependientes:

• Agricultura y pesca de subsistencia,
• Ayuda externa (principalmente de EE. UU.),
• Turismo (principalmente buceo y ecoturismo),
• Algunos países alquilan su espacio marítimo o aéreo.

Escasos recursos naturales y fuertes desafíos económicos y ambientales.

Ciudades principales

• Palikir (capital de los Estados Federados de Micronesia)
• Majuro (capital de Islas Marshall)
• Yaren (principal distrito de Nauru)
• Ngerulmud (capital de Palaos)
• Hagåtña (capital de Guam)

Desafíos actuales

• Cambio climático: muchas islas están en peligro por la subida del mar.
• Migración: gran parte de la población migra a EE. UU. en busca de empleo y servicios.
• Limitaciones de recursos: agua potable, energía, alimentos.