Los Antipapas
Un antipapa es una persona que se proclama o es proclamada Papa ilegítimamente, es decir, sin haber sido válidamente elegido según las normas de la Iglesia Católica, en oposición a un Papa legítimo y en funciones. A lo largo de la historia, hubo varios casos de antipapas, casi siempre ligados a crisis políticas, cismas o disputas doctrinales.
¿Qué es un Antipapa?
El término proviene del latín antipapa y se refiere a:
- Un clérigo (a veces incluso elegido por parte del clero o de un grupo de cardenales),
- Que asume el título de Papa en contraposición al pontífice legítimo,
- Generalmente en un contexto de división dentro de la Iglesia.
Criterio clave:
Un antipapa no es reconocido por la Iglesia como legítimo sucesor de San Pedro.
Origen e Historia
- El fenómeno de los antipapas comenzó en los primeros siglos del cristianismo, sobre todo cuando el proceso de elección papal no estaba bien reglamentado.
- El primer antipapa reconocido fue Hipólito de Roma (siglo III), quien se opuso al papa Calixto I.
- Alcanzó su punto crítico durante la Edad Media, especialmente en el contexto del Cisma de Occidente (1378-1417), cuando hubo tres papas simultáneos reclamando legitimidad.
Causas frecuentes de la aparición de antipapas:
- Disputas políticas entre emperadores, reyes y el papado.
- Interferencia del poder civil en las elecciones papales.
- Conflictos doctrinales o disciplinarios internos.
- Cismas dentro del colegio cardenalicio.
- Manipulación de sectores eclesiales que no aceptaban al Papa legítimo.
Ejemplos destacados de Antipapas
| Nombre del Antipapa | Período aproximado | Opuesto al Papa | Comentario |
|---|---|---|---|
| Hipólito | 217–235 | Calixto I | Primer antipapa; luego se reconcilió con la Iglesia. |
| Félix II | 355–365 | Liberio | Apoyado por el emperador Constancio II. |
| Clemente III | 1080–1100 | Gregorio VII | Apoyado por el emperador Enrique IV. |
| Benedicto XIII | 1394–1423 | Bonifacio IX y otros | Parte del Cisma de Occidente, con sede en Aviñón. |
| Juan XXIII (antipapa) | 1410–1415 | Gregorio XII | Fue depuesto en el Concilio de Constanza. |
Nota: El actual Papa Juan XXIII (1958-1963) no es antipapa. El número XXIII se reutilizó porque el anterior (antipapa) no fue reconocido como legítimo.
Diferencias entre un Papa legítimo y un Antipapa
| Característica | Papa legítimo | Antipapa |
| Elección válida | Sí | No |
| Reconocimiento canónico | Sí | No |
| Sucesor de San Pedro | Sí | No |
| Autoridad universal | Sí | No (pretendida) |
Fin de los antipapas
Con el tiempo, las reformas en la elección del Papa, especialmente a partir del siglo XV y los posteriores concilios (como Trento y Vaticano I), reforzaron la unidad y autoridad del papado. El fenómeno de los antipapas desapareció formalmente, aunque en tiempos recientes ha habido casos marginales de grupos cismáticos que han proclamado falsos papas, sin reconocimiento oficial.
Relevancia actual
Aunque el fenómeno ya no existe institucionalmente, la historia de los antipapas muestra la importancia de:
- La unidad de la Iglesia,
- Un proceso de elección claro y legítimo,
- Y la fidelidad a la sucesión apostólica.
