Asia Occidental o Medio Oriente

Ubicación

Se encuentra en el oeste de Asia.

Limita:

• al norte con el mar Caspio, Cáucaso y Turquía,
• al sur con el océano Índico (mar Arábigo),
• al oeste con el mar Mediterráneo y África,
• al este con Asia Central y el sur de Asia.

Países que componen Asia Occidental

• Arabia Saudita
• Irak
• Irán
• Israel
• Palestina
• Jordania
• Líbano
• Siria
• Turquía
• Emiratos Árabes Unidos
• Kuwait
• Catar (Qatar)
• Omán
• Baréin
• Yemen
• Chipre
• A veces se incluye Georgia, Armenia y Azerbaiyán (en la región del Cáucaso).

Geografía

Relieve variado:

• Desiertos como el Rub al-Jali (Arabia) y el desierto sirio.
• Montañas: Zagros (Irán), Taurus (Turquía).
• Ríos importantes: Tigris y Éufrates (Irak), Jordán (Israel/Palestina).

Acceso a mares clave:

• Mar Rojo, Golfo Pérsico, mar Mediterráneo, mar Caspio, mar Arábigo.

Clima

• Predomina el clima árido y desértico.
• Lluvias escasas, veranos muy calurosos, inviernos templados.
• Algunas zonas montañosas tienen climas más templados o continentales.

Población y Cultura

Alta diversidad étnica: árabes, turcos, persas (iraníes), kurdos, judíos, armenios, entre otros.
Idiomas principales: árabe, persa (farsi), turco, hebreo, kurdo.
Religiones originarias de la región:

• Islam (suní y chií)
• Judaísmo
• Cristianismo

Fuerte identidad cultural tradicional, con costumbres ligadas a la religión y a valores familiares.

Historia

• Cuna de las primeras civilizaciones del mundo: Mesopotamia (sumerios, babilonios, asirios).
• Lugar de origen de las religiones monoteístas.
• En la Edad Media fue un centro cultural, científico y comercial clave.
• Dominio del Imperio Otomano hasta el siglo XX.
• Colonización y control europeo tras la Primera Guerra Mundial.
• Desde el siglo XX, ha sido escenario de numerosos conflictos geopolíticos y religiosos (como el conflicto árabe-israelí, guerras del Golfo, guerras civiles en Siria y Yemen).

Economía

Muy rica en petróleo y gas natural: países como Arabia Saudita, Irán, Irak, Kuwait y Catar tienen grandes reservas.

Economía desigual: algunos países (como Emiratos Árabes o Israel) son altamente desarrollados, mientras que otros enfrentan pobreza o conflictos.

Turismo religioso (Meca, Jerusalén) y arqueológico es importante en varios países.

Ciudades destacadas

• Riad, La Meca (Arabia Saudita)
• Bagdad (Irak)
• Teherán (Irán)
• Estambul, Ankara (Turquía)
• Jerusalén, Tel Aviv (Israel)
• Dubái, Abu Dabi (Emiratos Árabes)
• Doha (Catar)
• Damasco (Siria), Beirut (Líbano), Amán (Jordania)

Aspectos culturales

• Arte islámico: mezquitas, caligrafía, geometría ornamental.
• Música, literatura (como la poesía árabe y persa).
• Gastronomía basada en cordero, arroz, dátiles, especias, pan de pita, hummus, etc.
• Ropa tradicional como el hiyab, abaya, thobe, o turbante.