Asia Meridional

Ubicación

Se encuentra en el sur de Asia, limitada:

• al norte por el Himalaya,
• al este por Asia Sudoriental,
• al oeste por Asia Occidental (Oriente Medio),
• y al sur por el océano Índico.

Países que la conforman

• India
• Pakistán
• Bangladés
• Sri Lanka
• Nepal
• Bután
• Maldivas
• (Algunos incluyen también Afganistán en esta región por razones históricas y culturales.)

Geografía y Relieve

Dominada por tres zonas principales:

• Cordillera del Himalaya (al norte): montañas más altas del mundo, incluyendo el Monte Everest.
• Llanura indo-gangética: fértil, densamente poblada.
• Península del Decán: meseta elevada en el sur de India.

Ríos principales: Ganges, Indo, Brahmaputra.

Las islas Maldivas y Sri Lanka se encuentran al sur, en el océano Índico.

Clima

Predomina el clima tropical y subtropical, con estaciones muy marcadas:

• Monzones: lluvias intensas de junio a septiembre.
• Veranos calurosos e inviernos templados (excepto en zonas de alta montaña).

Población y Cultura

Es una de las regiones más pobladas del mundo: India, Pakistán y Bangladés juntos superan los 1.700 millones de personas.
Gran diversidad étnica, lingüística y religiosa.
Religiones originarias de la región:

• Hinduismo (mayoría en India y Nepal)
• Budismo (originado en India, aún presente en Bután, Sri Lanka)
• Jainismo y sijismo
• Islam (mayoría en Pakistán, Bangladés y Maldivas)
• También hay cristianos, zoroastrianos, judíos y otros grupos.

Historia

Cuna de antiguas civilizaciones como la del valle del Indo (Harappa).
Sede de poderosos reinos e imperios: Maurya, Gupta, Imperio mogol, etc.
Influenciada por comerciantes, invasores y colonizadores (árabes, persas, británicos).
Gran parte de la región fue colonia del Imperio británico hasta el siglo XX.
India, Pakistán y otros países se independizaron en la segunda mitad del siglo XX.

Economía

Economía en desarrollo, con contrastes extremos entre riqueza y pobreza.
India es una potencia emergente en tecnología, industria y servicios.
Principales actividades: agricultura, textiles, tecnología, servicios financieros, comercio.
El turismo, tanto cultural como espiritual, también es importante.

Ciudades principales

• Nueva Delhi, Bombay (Mumbai), Bangalore (India)
• Daca (Dhaka) (Bangladés)
• Islamabad, Karachi, Lahore (Pakistán)
• Katmandú (Nepal)
• Colombo (Sri Lanka)
• Malé (Maldivas)

Aspectos culturales

• Riquísima producción cultural: música, danza, cine (como Bollywood), gastronomía, arte, arquitectura religiosa.
• Textiles, festivales como Diwali, Holi, Eid, y numerosos rituales y celebraciones populares.