El Sudeste Asiático

Ubicación

Se encuentra al sureste del continente asiático, entre el océano Índico (al oeste) y el océano Pacífico (al este).

Limita con China al norte, India al noroeste, y Australia al sur, a través del mar de Timor y otras aguas del Pacífico.

Países del Sudeste Asiático

Se divide en dos subregiones:

Asia continental (Península de Indochina):

• Myanmar (Birmania)
• Tailandia
• Laos
• Camboya
• Vietnam

Asia insular (archipiélagos):

• Malasia
• Singapur
• Indonesia
• Filipinas
• Brunéi
• Timor Oriental (Timor-Leste)

Geografía

• Paisajes variados: montañas, selvas tropicales, volcanes, playas y miles de islas.
• Importantes ríos: Mekong, Irrawaddy, Chao Phraya.
• Tiene más de 20,000 islas, principalmente en Indonesia y Filipinas.
• Zona muy activa sísmicamente, parte del llamado "Anillo de Fuego del Pacífico".

Clima

• Predomina el clima tropical, con temperaturas altas y abundantes lluvias.
• Estaciones marcadas por los monzones (épocas de lluvia e intensa humedad).
• Alta biodiversidad: selvas, manglares, arrecifes de coral, tigres, elefantes asiáticos, orangutanes, etc.

Población y Cultura

Región densamente poblada y culturalmente muy diversa.
Gran variedad de etnias, lenguas y religiones.
Religiones principales:

• Budismo (Tailandia, Camboya, Myanmar, Laos)
• Islam (Indonesia, Malasia, Brunéi)
• Cristianismo (Filipinas, Timor Oriental)
• También hay hinduismo, animismo y religiones tradicionales.

Fuerte influencia histórica de China, India, y más tarde de Europa (colonización).

Historia

Cuna de antiguos reinos e imperios como Angkor (Camboya), Srivijaya (Indonesia), y Pagan (Myanmar).
La región fue colonizada en los siglos XVI al XIX por europeos: españoles, portugueses, británicos, franceses y neerlandeses.
En el siglo XX, la mayoría logró la independencia.
Ha vivido guerras importantes como la Guerra de Vietnam o conflictos internos en Myanmar.

Economía

Economía en crecimiento acelerado.
Grandes exportadores de productos agrícolas, electrónicos, petróleo, gas y turismo.
Países como Singapur, Vietnam, Tailandia, Malasia e Indonesia son centros económicos regionales.
Parte de la asociación económica regional conocida como ASEAN (Asociación de Naciones del Sudeste Asiático).

Ciudades destacadas

• Bangkok (Tailandia)
• Hanói y Ciudad Ho Chi Minh (Vietnam)
• Yakarta (Indonesia)
• Singapur
• Manila (Filipinas)
• Kuala Lumpur (Malasia)

Aspectos culturales importantes

• Gastronomía muy variada (arroz, fideos, curry, coco, mariscos, picante).
• Festividades tradicionales budistas e islámicas.
• Influencias culturales tanto orientales como occidentales.