Japón vigila sus corales por sospechas de pesca ilegal china

Japón lanzó este miércoles un estudio sobre el coral precioso en las costas de la isla meridional de Kyushu, bajo sospechas de que es extraído ilegalmente por chinos para joyería.

La Agencia de Pesca llevará a cabo esta investigación sobre el estado del coral hasta principios de septiembre, ayudada por una cámara submarina, declaró uno de sus representantes a la AFP.

El coral precioso, término que engloba unas 30 especies de coral, es muy apreciado desde hace décadas en ciertas partes de Asia para fabricar joyas y otros recuerdos.

La agencia nipona ya realizó un estudio similar en 2015 cerca de las islas Ogasawara, en el sur, y en Okinawa, después de haber constatado un aumento del número de barcos chinos que pescaban coral en aguas territoriales japonesas.

"Ya no vemos pescadores furtivos chinos como antes en las inmediaciones de las islas Ogasawara, pero hemos vuelto a ver barcos cerca de Kyushu", precisó la fuente.

El funcionario agregó que el estudio buscaba también encontrar pruebas como rastros de redes de pesca posiblemente utilizadas para extraer el coral precioso.

Para luchar contra la caza furtiva de coral, el gobierno japonés revisó en 2014 las leyes sobre la pesca ilegal en la Zona Económica Exclusiva (ZEE) del país y triplicó el montante de las multas máximas hasta los 30 millones de yenes (230.000 euros, 270.000 dólares).

Japón arrestó en julio a un capitán chino cerca de la costa de la prefectura de Nagasaki por haber violado la ley de pesca. En su barco, las autoridades encontraron coral precioso, según la agencia.