No confundir materno con maternal

Según la RAE, el empleo de uno u otro es indiferente, porque  maternal se remite a materno. Pero, en los adjetivos correspondientes al padre sí se distinguen  claramente dos sentidos:

''Paterno'' es ''lo que pertenece o está relacionado al padre''
''Paternal'' es ''propio del afecto o cariño de padre''.

Esta distinción se hace común entre materno y maternal y es útil tener para madre, dos adjetivos con funciones similares a los de padre.

Para ello, en lugar de ''un país con baja mortalidad maternal'', se debe decir ''un país con baja mortalidad materna''.

Por tal motivo, ''maternal'' se debe relacionar con el propio cariño de madre y usar ''materno'' para lo relacionado a la madre, aunque no sea necesario que implique cariño.