Papailla

Balsamina, Betilla, amargosa, cundeamor, maporoto (piro), moneiroze (huitoto); papayillo, papayilla, Sorosi, totora, melaó-de-Saó, caetano, erva-de-Saó Caemano, erva-de-Lava- deira (portugués); sopropo (Surinam).

Prospera en condiciones de bosque húmedo tropical, con temperatura media anual de 22 a 27ºC y precipitación pluvial de 1 150 a 3 400 mm/año.

Se encuentra en áreas inundables anualmente, inundables sólo con creciente alta, cerca y alejada de los cuerpos de agua, en campo abierto y en lugares sombreados, chacras nuevas, purma joven, purma cerrada y bosque virgen. Es susceptible a las inundaciones. Comparte su hábitat con las siguientes especies: ají, caña brava, culantro, gramalote, huito, kudzu, maíz, pepino, retama, tomate, tumbo, yuca, zapallo.

Planta originaria de Asia y Africa y asilvestrada en toda América tropical. En el Perú está en toda la Amazonía baja.

Planta herbácea delgada de hábito rastrero o trepador, tallo cuadrangular. Hojas palmeadas con 5 a 7 lóbulos sinuados dentados, de color verde claro, de 3 a 8 cm de largo y ancho, superficie glabra, zarcillos simples. Flores axilares solitarias, pedúnculo de 4 a 10 cm de largo, siendo más cortas en las flores femeninas, cáliz campanulado con 5 lóbulos pequeños; corola de 3 cm de diámetro con 5 pétalos amarillo pálido o blanco. Fruto largo, fusiforme, de 4 a 8 cm de largo, superficie con prominencias obtusas hasta agudas, de color anaranjado. Semillas cubiertas por pulpa roja.