La Orden de Frailes Menores (Franciscanos)
La Orden de Frailes Menores (OFM), también conocida como Orden Franciscana, es una de las órdenes mendicantes más importantes de la Iglesia Católica. Fue fundada por San Francisco de Asís en el siglo XIII, y se caracteriza por su compromiso con la pobreza radical, la humildad, la fraternidad y la vida evangélica.
Fundamentos de la Orden
Nombre completo: Ordo Fratrum Minorum (Orden de los Hermanos Menores)
Fundador: San Francisco de Asís
Fundación: año 1209, aprobada oficialmente en 1210 por el Papa Inocencio III
Carisma: vivir el Evangelio a través de la pobreza, la humildad, la paz y el servicio.
Regla de vida
San Francisco escribió varias versiones de la Regla, pero la oficial (Regla Bulada) fue aprobada por el Papa Honorio III en 1223. Se centra en:
- La imitación de Cristo pobre y crucificado
- El amor al prójimo, especialmente a los pobres y marginados
- La vida fraterna en comunidad, sin propiedad personal ni colectiva
- La misión evangelizadora, con ejemplo más que con palabras
Espiritualidad franciscana
- Pobreza evangélica: renuncia total a los bienes materiales
- Fraternidad universal: todos los seres son hermanos, incluida la naturaleza (inspiró el concepto de ecología integral)
- Paz y reconciliación: Francisco es llamado el "hombre de paz"
- Simplicidad de vida y alegría espiritual
Estructura actual
Debido a divisiones históricas, hoy existen tres ramas principales dentro de la Primera Orden Franciscana:
| Rama | Sigla | Particularidad principal |
|---|---|---|
| Orden de Frailes Menores | OFM | Línea principal de la orden |
| Frailes Menores Conventuales | OFM Conv | Más abiertos al trabajo pastoral y urbano |
| Frailes Menores Capuchinos | OFM Cap | Reforma del siglo XVI, vida más austera y simple |
Órdenes relacionadas
Segunda Orden: las Clarisas, fundadas por Santa Clara de Asís (1212), vida contemplativa y pobre.
Tercera Orden:
- Seglares franciscanos (Tercera Orden Secular)
- Religiosos activos (Tercera Orden Regular)
Expansión y legado
Presencia mundial: en más de 100 países.
Misiones franciscanas: fueron pioneros en la evangelización de América, África y Asia.
Aportación educativa y cultural: fundaron escuelas, bibliotecas, hospitales y centros de caridad.
Defensores de la naturaleza y el medio ambiente: San Francisco es patrono de la ecología (declarado por Juan Pablo II en 1979).
Símbolos franciscanos
- Tau (T): símbolo de la cruz y del compromiso evangélico
- Cordón de tres nudos: representa los votos de pobreza, castidad y obediencia
- San Damián: iglesia donde Francisco recibió su llamado
- Cántico de las criaturas: obra poética espiritual que celebra la creación
