El 'caso Google' en cinco puntos

La Comisión Europea acusó el miércoles formalmente a Google de competencia desleal por sospechar que su motor de búsqueda, que capta el 90% de las búsquedas en internet en Europa, privilegia sus servicios en detrimento de los de la competencia.

A continuación, el caso en cinco puntos:

- De qué se acusa a Google -

Tras cinco años de investigación, la Comisión estima que el gigante estadounidense de internet favorece, o favoreció, en los resultados de su motor de búsqueda, a su propio servicio de comparación de precios 'GoogleShopping' y a su antecesor, 'Google Product Search', en detrimento de los mismos servicios que ofrecen sus competidores. Una operación "sistemática" que se hace en detrimento de los usuarios, que no ven necesariamente los resultados de comparación de precios más pertinentes.

Bruselas no excluye ir más lejos en sus acusaciones e incluir otros motores de búsqueda especializados de Google, como 'Google Flights' cuyo fin es hallar vuelos.

- Un expediente con innumerables ramificaciones -

Además de la comparación de precios, el brazo ejecutivo comunitario sospecha que Google copia el contenido en internet de sus competidores (el 'scraping'), impone cláusulas de exclusividad a sus anunciantes e impone restricciones que perjudican a los anunciantes que quieren migrar su publicidad de 'Google AdWords' hacia otros sitios. La Comisión prometió continuar investigando "activamente" sobre estos puntos.

Otro temor: Google podría haber trabado el desarrollo y el acceso al mercado de sistemas operativos competidores de Android en el sector de la telefonía móvil. Android es el sistema utilizado por cerca del 80% de los 'smartphones' vendidos en el mundo. La Comisión inició una investigación sobre este punto. Se trata de dirimir si Google obligó o incitó a los fabricantes de teléfonos y tabletas a preinstalar exclusivamente las aplicaciones o servicios de Google.

- Un caso político -

El presidente de EEUU, Barack Obama, acusó a la UE de investigar a los gigantes de internet para defender sus intereses comerciales. "A veces, la respuesta europea está motivada por cuestiones comerciales más que por otra cosa. (...) Lo que se describe como una posición noble es, justo, una forma de favorecer intereses comerciales", declaró en una entrevista a principios de año.

Una acusación de la que se defendió el miércoles la comisaria europea a cargo del caso, Margrete Vestager, antes de una visita de dos días a Washington. "Mis hijos, y yo misma, no decimos que tal empresa es europea o estadounidense. Utilizamos Google porque ofrece muy buenos productos", dijo en una conferencia de prensa.

- Lo que espera la Comisión -

En su notificación de imputaciones, la Comisión sugiere al gigante de EEUU "tratar su propio servicio de comparación de precios de la misma manera que trata el de sus competidores", lo que "no afectaría a los algoritmos aplicados", ni la manera en que se conciben las páginas de resultados de Google.

- A lo que Google se expone -

"Si la investigación confirma las sospechas, Google deberá asumir las consecuencias jurídicas y modificar la manera en que lleva a cabo sus actividades en Europa", indicó la Comisión, que dio diez semanas al grupo para responderle.

A esta altura, aún se puede alcanzar una solución de común acuerdo pero, en el peor de los casos, el gigante estadounidense se expone a una multa de hasta el 10% de su volumen de negocios, es decir más de 6.000 millones de dólares.