Un científico originario de Perú está examinando la salud de los astronautas durante sus viajes al espacio.

La ciencia progresa rápidamente, explorando nuevos territorios con cada avance. En esta línea, el científico e investigador peruano Jeel Moya-Salazar ha destacado al unirse a un proyecto innovador que recrea condiciones espaciales en la estación de investigación LunAres, ubicada en Polonia.

Este lugar, diseñado para simular misiones espaciales tripuladas, brinda a expertos de diversas disciplinas la oportunidad de experimentar y vivir las condiciones que enfrentarían en una misión real fuera de la Tierra.

Es importante destacar que, con la irrupción de SpaceX en la última década, la humanidad se encuentra nuevamente inmersa en una carrera espacial por explorar la Luna, Marte y más allá. Actualmente, se están planificando estancias mucho más prolongadas fuera de nuestro planeta que las vividas por Yuri Gagarin (el primer humano en el espacio) y los tripulantes del Apolo 11, quienes alunizaron hace más de 50 años, marcando el rumbo futuro de la exploración espacial para la humanidad.

Proyectos como MARS 550, SIRIUS y CHAPEA, liderados por las principales agencias espaciales del mundo, están evaluando en simuladores análogos el comportamiento humano y la salud durante periodos prolongados de tiempo.

Por ello, Jeel Moya-Salazar se encuentra actualmente en aislamiento dentro de una base diseñada para estancias prolongadas en la Luna. Como Oficial de Salud y Seguridad de la Misión #3-2024 (Crew Pionners) en LunAres Research Station, ubicada en Piła (Polonia), tiene a su cargo la salud de investigadores de Alemania, Estados Unidos y Polonia que conforman este equipo. La misión comenzó el 12 de abril, después de varios días de preparación física y mental.

LunAres es un centro de investigación que forma parte de los llamados centros análogos, lugares que simulan condiciones marcianas y lunares debido a sus características geográficas, climáticas y físicas. Existen varios distribuidos en más de 12 países, siendo uno de los más importantes el Mars Desert Research Station de The Mars Society, en el desierto de Utah, Estados Unidos, donde Jeel también participó como Oficial ejecutivo y Médico durante su misión marciana con el Crew 169 en 2016.

En esta ocasión, Jeel se enfoca en evaluar cómo las condiciones de simulación lunar afectan los niveles de estrés, el bienestar mental y hasta la flora intestinal durante las dos semanas de misión análoga. Esto se debe a que LunAres impone un estricto aislamiento y prohíbe la exposición a la luz solar durante la misión, lo que podría ocasionar cambios en el comportamiento humano y en la fisiología.

A fines de abril, se completará la misión del Crew Pionners, y se espera que los resultados de las investigaciones sean de utilidad para la medicina espacial y la astronáutica. Jeel Moya-Salazar es el primer médico investigador peruano en llevar a cabo estos proyectos científicos en la estación LunAres, lo cual es motivo de orgullo y representa un avance hacia el desarrollo de las ciencias espaciales en nuestro país.

“Estudié tecnología médica en Lima buscando una carrera que involucrara hacer ciencia. Por lo general, las carreras de salud están más enfocadas en la atención y el diagnóstico de los pacientes, lo cual está bien, pero no siempre se centran en la investigación científica. Es poco común estudiar ciencia directamente en la universidad; más bien, optas por una carrera y luego te dedicas a hacer ciencia”, explicó Jeel Moya-Salazar.