La Orden de Calatrava

Origen y fundación

Fundación: en 1158, en el Reino de Castilla.
Lugar: Calatrava la Vieja (cerca de Ciudad Real), una plaza fuerte recuperada de los musulmanes.
Fundadores: el abad Raymond de Fitero y el monje guerrero Diego Velázquez, del Císter.
Aprobación papal: en 1164 por el Papa Alejandro III.
Primera orden militar con regla cisterciense, inspirada en la del Císter (y en parte, en los Templarios).

Finalidad

• Defensa de la frontera castellana frente a los musulmanes.
• Repoblación y administración de territorios reconquistados.
• Protección de la fe católica y vida religiosa entre sus miembros.

Símbolos y estructura

Símbolo: una cruz flordelisada roja, similar a la de los Templarios pero con forma de flor de lis.
Gran Maestre: jefe supremo, elegido por el capítulo de la orden.
Miembros:

• Caballeros freires (militares)
• Clérigos
• Hermanos siervos o legos

Regla: vida comunitaria y monástica según el Císter, con votos de castidad, obediencia y pobreza.
Las encomiendas eran sus unidades territoriales y administrativas.

Territorio y poder

Tuvieron gran influencia política y territorial en Castilla-La Mancha y Andalucía.

Sedes principales:

• Calatrava la Vieja (primera)
• Luego, Calatrava la Nueva, en el siglo XIII.

Su poder rivalizaba con otras órdenes y hasta con nobles y obispos.

Acciones destacadas

Participaron en batallas clave como:

• Batalla de las Navas de Tolosa (1212)

Ayudaron a consolidar el dominio cristiano en el sur de la península.

Declive e integración en la Corona

• Desde el siglo XV, las órdenes empezaron a perder poder militar real.
• En 1487, los Reyes Católicos tomaron el control administrativo.
• En 1523, el Papa concedió el maestrazgo vitalicio al rey Carlos I, integrando la orden en la Corona.
• Desde entonces, funcionó como institución nobiliaria y honorífica.

Estado actual

• La Orden de Calatrava sigue existiendo hoy, bajo supervisión del Consejo de Órdenes Militares de España.
• Solo se accede por méritos, nobleza probada y fe católica.
• Su papel es simbólico, cultural y religioso, sin funciones militares.

Comparativa con otras órdenes hispánicas