La Orden de los Hospitalarios

Origen

Fundación: hacia el año 1048 como hospital cristiano en Jerusalén, antes de la Primera Cruzada.
Aprobación oficial como orden religiosa: en 1113 por el Papa Pascual II.
Nombre original: Orden de los Hermanos Hospitalarios de San Juan de Jerusalén.
Fundador: Beato Gerardo (Gerardo Tenque), quien organizó el hospital para atender peregrinos cristianos en Tierra Santa.

Finalidades iniciales

• Atención médica y hospitalaria a peregrinos y necesitados.
• Posteriormente, también defensa militar de Tierra Santa, por lo que se convirtieron en orden militar-religiosa.

Evolución como orden militar

• Después de la toma de Jerusalén (1099), los Hospitalarios comenzaron a armarse y adquirir fortalezas.
• Participaron en la defensa de los Estados Cruzados.
• Con la pérdida de Tierra Santa (1291), se trasladaron a:
  • Chipre
  • Luego a Rodas (1309–1522)
  • Finalmente a Malta (1530–1798), por donación del emperador Carlos V.

Símbolos y estructura

Símbolo: Cruz blanca de ocho puntas (Cruz de Malta) sobre fondo negro o rojo.
Lema: Tuitio fidei et obsequium pauperum (“Defensa de la fe y servicio a los pobres”).
Gran Maestre: líder supremo de la orden, con funciones religiosas, militares y diplomáticas.
Divididos en:

• Caballeros
• Hermanos clérigos
• Hermanos serviciales

La etapa en Malta

• Gobernaron Malta desde 1530 hasta 1798 como orden soberana (casi como un Estado).
• Resistieron el gran asedio otomano en 1565.
• Fueron expulsados por Napoleón en 1798 durante su campaña a Egipto.

Situación actual: Soberana Orden Militar de Malta

Nombre actual: Orden de Malta
Sede: Roma
Entidad soberana sin territorio, reconocida como sujeto de derecho internacional (más de 100 embajadas).
Función actual: asistencia humanitaria, médica y caritativa en todo el mundo.
Tiene unos 13,000 miembros, entre caballeros, damas, voluntarios y personal médico.

Diferencias con otras órdenes medievales