Francisco Remigio Morales Bermúdez Cerrutti

Asumió de facto la presidencia de Perú en Tacna el 29 de agosto de 1975, día en que la ciudad heroica conmemoraba un año más de su reincorporación al territorio nacional. El "Tacnazo", como la prensa
bautizó a dicha acción, puso fin a la denominada "primera fase" del gobier­no revolucionario de la Fuerza Armada. Fase liderada, desde el 3 octubre de 1968, por el general de división Juan Velasco Alvarado, quien -en esa fecha- destituyó al presidente constitucional de Perú, el arquitecto Fer­nando Belaúnde Terry.

Morales Bermúdez formó parte activa de la fase que lideró Velasco Alvarado. Ejerció por cinco años como ministro de Economía y Finanzas, entre el 1 de marzo de 1969 y el 2 de enero de 1974. Coincidentemente, durante el primer gobierno del arquitecto Belaúnde Terry había ocupado brevemente la cartera de Hacienda, en el gabinete del Dr. Raúl Ferrero Re­bagliati. Su afición por el estudio y la lectura de temas económicos, la cultivó desde muy joven y, por ello, se define como un "eco­nomista autodidacta".

Esos conocimientos también le permitieron integrar el directorio de la Corporación del Mantaro. Como ministro de Economía y Finanzas, el go­bierno militar le encomendó la tarea de modernizar nuestro complicado sistema tributario. Ello generó desconcierto y críticas en el sector más tra­dicional de la economía peruana. No obstante, permitió refinanciar nuestra deuda externa.

Francisco Remigio Morales Bermúdez Cerrutti nació en Lima, en los Barrios Altos, el 4 de octubre de 1921. Perteneció a una familia vinculada por tres generaciones a la carrera militar. Sus padres fueron Nila Cerruti Gonzales y el teniente coronel Segundo Remigio Morales Bermúdez Sán­chez. Fue el mayor de cuatro hermanos y nieto del coronel tarapaqueño Remigio Morales Bermúdez, quien secundó al general Andrés A. Cáceres en la campaña de la Breña y ejerció la presidencia constitucional de Perú entre 1890 yl894.

Estudió en el colegio jesuita de la Inmaculada, donde fue alumno destacado de la promoción 1938. Continuando la tradición de su familia, de­cidió postular a la Escuela Militar de Chorrillos, ingresando en el primer puesto, con fecha 19 noviembre de 1939. El 20 de ese mismo mes, su padre fue asesinado en Trujillo, atribuyéndose el crimen a militantes apristas. Fue un duro golpe para la familia, pero ello no afectó su vocación castrense.

A diferencia de los generales Juan Velasco Alvarado y Edgardo Mercado Jarrín, el general Morales Bermúdez no se enroló en el servicio militar. El aplicado cadete se graduó como subteniente de ingeniería el 1 de febrero de 1943. Fue espada de honor de la 45ª promoción, "Mariscal Domingo Nieto", que también la integraron los generales Gonzalo Briceño Zevallos, Guillermo Arbulú Galliani y Víctor López Mendoza, quienes igualmente cumplieron importantes roles en la institución.

Morales Bermúdez inició su carrera castrense en el Batallón de Ingenie­ría N° 2, donde también estuvo destacado su padre. Ascendido a teniente, fue propuesto como instructor en la Escuela Militar de Chorrillos. Asimis­mo, hizo cursos en la Escuela de Ingeniería del Ejército y en la Escuela de Guerra, integrando la Promoción XXIV. En 1957, ya era mayor del Ejército cuando fue becado para estudiar en la Escuela Superior de Guerra del Ejér­cito de Argentina y, después, en el National War College de Estados Unidos.

Ascendido a teniente coronel, trabajó dos años en el Departamento de Investigación y Desarrollo del Ejército. Pero fue en el Batallón de Ingeniería Sacsahuamán N° 6, que comandó en 1961, donde desarrolló la importante misión de construir el tramo Pomacocha-Ingenio, de la carretera Río Nieva a Tarapoto. Al año siguiente, alcanzó el grado de coronel y, en 1967, hizo el curso de Defensa Nacional en el Centro de Altos Estudios Militares (CAEM), integrando la Promoción XVII.

En 1968, como general de brigada, fue nombrado director de Economía del Estado Mayor del Ejército. El 3 de octubre de ese año, se produjo el golpe de Estado del general Juan Velasco Alvarado. La situación económica y social del país era crítica y no hubo mayor rechazo popular ante el golpe.

Entonces, por su experiencia, el gobierno militar encomendó a Morales Bermúdez la modernización del Ministerio de Hacienda y Comercio, sentando las bases para convertirlo en el Ministerio de Economía y Finanzas. Asimismo, inició negociaciones para refinanciar nuestra deuda externa. Ejerció ese cargo hasta febrero de 1974, cuando asumió la jefatura del Estado Mayor del Ejército y, después, la Comandancia General del Ejército.

Los sucesos del 5 febrero de 1975 evidenciaron el desgaste del gobier­no militar y las contradicciones internas del régimen, tras siete años de dictadura. Además, la quebrantada salud del general Velasco limitó su li­derazgo y fue relevado el 29 de agosto por el general Morales Bermúdez, quien asumió la presidencia. Entonces, dio un giro radical a la política de su antecesor. Tuvo algunos gestos conciliadores, permitiendo el retorno de los exiliados políticos y la publicación de las revistas clausuradas.

Con estas medidas, quiso amenguar la imagen dictatorial que heredó de su antecesor y llamó a su gestión "segunda fase" del gobierno militar. Pero debió enfrentar una grave crisis económica, la devaluación monetaria y el alza del costo de vida. Entonces, la presión y convulsión social -evidenciadas en protestas, marchas, mítines- se generalizaron. Un punto crítico fue el paro del 19 de julio de 1977. Ello dio paso a un lento proceso de retorno a la democracia. Convocó a elecciones para una Asamblea Constituyente que, presidida por el líder aprista Víctor Raúl Haya de La Torre, formuló la Constitución de 1979.

Tras doce años de gobierno militar, convocó a elecciones generales para el 18 de mayo de 1980. En las cuales, resultó electo presidente constitucional del Perú, el arquitecto Fernando Belaúnde Terry. Paradójicamente, quien fue destituido -de la presidencia constitucional- por el golpe militar de 1968. Ese retorno a la democracia, el 28 de julio de 1980 -después de doce años de gobierno militar- es quizás el mejor legado histórico del general Francisco Morales Bermúdez.

En los años siguientes, quiso incursionar en la política y organizó el Frente Democrático Nacional, que lanzó su candidatura a la presidencia del Perú. Pero sin éxito. Sin embargo, ha destacado como escritor de temas políticos y filosóficos. Es autor de Proyecto Nacional, editado en 1982; Apuntes sobre autoritarismo y democracia, de 1989; El problema científico. Lógica, filosofía, planeamiento y desarrollo, publicado en 2011; y Mi última palabra, del 2018, que constituye su testamento político.

En el 2015, se le incluyó en el juicio, que inició la justicia italiana, a los gobernantes de facto sudamericanos de la década de 1970 a 1980. Se les juzgó por delitos de lesa humanidad, contra ciudadanos italianos, duran­te dicho periodo. En el caso del ex gobernante peruano, fue condenado a cadena perpetua por el secuestro de un ciudadano ítalo-argentino, que expulsó del territorio peruano. Dado que ese hecho no fue juzgado en Perú y porque Morales Bermúdez tenía 98 años, no se cumple la sentencia.

El expresidente de la República, Francisco Morales Bermúdez Cerruti, fallece en la noche del 14 de julio de 2022, a los 100 años de edad.

Fuente: [Presidentes y Gobernantes del Perú - Municipalidad de Lima]