En Africa

El continente africano

África es el tercer continente más grande del planeta y uno de los más diversos en cuanto a geografía, cultura, lenguas, historia y biodiversidad. Es considerado por muchos científicos como la cuna de la humanidad, ya que en él se han encontrado algunos de los fósiles humanos más antiguos.

Ubicación

Situado al sur de Europa y al suroeste de Asia, separado de ellos por el mar Mediterráneo y el mar Rojo, respectivamente.

Rodeado por:

el océano Atlántico al oeste,
el océano Índico al este y sureste,
el mar Mediterráneo al norte.

Unido a Asia por el istmo de Suez, donde está el Canal de Suez (en Egipto).

Tamaño y países

Superficie: aproximadamente 30 millones de km² (20% de la tierra firme del planeta).
Segundo continente más poblado del mundo, con más de 1.400 millones de habitantes.
Compuesto por 54 países reconocidos.

Regiones principales

África del Norte: desiertos y cultura árabe.
África Occidental: gran densidad poblacional y riqueza cultural.
África Central: selvas y diversidad étnica.
África Oriental: sabanas, montañas y grandes lagos.
África Austral: diversidad climática y económica.

Geografía y paisajes

Gran variedad de paisajes:

Desiertos: el Sahara, el más grande del mundo.
Sabana: zonas de pastizales y fauna abundante (leones, elefantes, jirafas).
Selvas tropicales: especialmente en la cuenca del río Congo.
Montañas: como el Kilimanjaro, el más alto de África.
Grandes ríos: Nilo (el más largo del mundo), Congo, Níger, Zambeze.
Grandes lagos: Victoria, Tanganica, Malaui.

Clima

Climas variados:

Ecuatorial (cálido y húmedo todo el año) en el centro.
Tropical en sabanas.
Árido y desértico en el norte y partes del sur.
Mediterráneo en la costa norte y suroeste.
Alpino en las zonas montañosas.

Población y culturas

Muy diversa étnica y lingüísticamente:

Se hablan más de 2.000 lenguas diferentes.
Principales familias lingüísticas: afroasiática, nilo-sahariana, Níger-Congo y khoisán.

Religiones predominantes: Islam, cristianismo y religiones tradicionales africanas.
Riqueza cultural en música, danza, arte, gastronomía y tradiciones orales.

Historia

Cuna de civilizaciones antiguas: Egipto, Nubia, Cartago, Malí, Songhai, Zimbabue.
Entre los siglos XV y XIX fue víctima de la esclavitud transatlántica.
Colonizada por potencias europeas en el siglo XIX (imperialismo).
La mayoría de los países se independizaron en el siglo XX, especialmente entre 1950 y 1975.
Enfrenta aún desafíos heredados del colonialismo: conflictos, pobreza, desigualdades.

Economía

Rica en recursos naturales: petróleo, oro, diamantes, cobre, café, cacao.
Economía diversa, pero en muchos países sigue siendo dependiente de materias primas.
Algunos países muestran alto crecimiento económico (como Nigeria, Etiopía, Sudáfrica o Kenia).
También hay grandes desafíos: pobreza, desempleo, falta de infraestructura y educación en ciertas zonas.