Un crucero bloqueado cerca de Australia y Nueva Zelanda por crecimiento marino en el casco

Los pasajeros de un lujoso crucero de Año Nuevo que navegaba cerca de Nueva Zelanda y Australia estuvieron bloqueados una semana a bordo por un "crecimiento marino" en el casco del barco, que amenazó con perjudicar el ecosistema.

Según el gobierno australiano, los buzos tuvieron que retirar la "bioincrustación" -- acumulación de microorganismos, plantas, algas o pequeños animales -- del Viking Orion, mientras estaba anclado en aguas internacionales.

La limpieza era necesaria para proteger a las aguas australianas de "organismos marinos potencialmente peligrosos", explicó el Ministerio de Pesca en un comunicado.

El Viking Orion, un buque construido en 2018 y que cuenta con 930 plazas, un teatro, una piscina y un spa, zarpó el 23 de diciembre de Auckland en Nueva Zelanda. Tras una escala en Wellington el 26 de diciembre, dejó de hacer paradas, según la página web vesselfinder.com, que monitorea el trayecto de los barcos.

El buque tenía previsto hacer escalas en Christchurch y Dunedin, en Nueva Zelanda, así como en Hobart y Melbourne en Australia.

El crucero ha sido limpiado mientras estaba en las aguas internacionales frente a la ciudad australiana de Adelaida, según la página web.

La empresa Viking confirmó que tuvo que retirar "una cantidad limitada de un crecimiento marino ordinario" de su casco.

"A pesar de que el navío perdió varias escalas en el itinerario para que se realizara la limpieza, se prevé que retome el itinerario actual", subrayó Viking en un comunicado.

La empresa informó que está en discusiones con los clientes sobre una posible compensación, pero no ofreció más detalles.