Suspenden búsqueda de documentalista de tiburones que desapareció en aguas de Florida

Rescatistas estadounidenses suspendieron el viernes la búsqueda del cineasta canadiense Rob Stewart, quien desapareció hace tres días de las aguas del sur de Florida cuando filmaba un documental sobre tiburones.

"La decisión de suspender la búsqueda es muy difícil y no se hace ligeramente. Nuestros corazones están con la familia de Stewart", dijo en conferencia de prensa el capitán Jeffrey Janszen, comandante de la guardia costera del sector de Key West.

Stewart, de 37 años y originario de Toronto, desapareció cuando buceaba el martes por la tarde junto a otras tres personas de su equipo fílmico en el arrecife coralino Alligator Reef, a unos 7 km (4 millas náuticas) de Islamorada.

Islamorada es parte del archipiélago de los cayos de Florida, que se extienden desde el extremo sur del estado y acaban en Key West.

"Tenemos su última posición conocida", dijo el comandante Janszen, detallando que la guardia costera, la fuerza naval y otras instituciones locales lo buscaron "consistentemente" por mar y aire en un área de 5.500 millas cuadradas (8.800 Km2).

"No sabemos lo que pasó", añadió. Stewart había emergido del agua para subir a bordo del "Pisces" e instantes después volvió a hundirse. "El bote estaba intentando recogerlo y de golpe lo perdieron de vista".

Los otros tres buzos embarcaron a salvo.

La guardia costera comenzó la búsqueda el martes por la tarde, cuando uno de los tripulantes del "Pisces" dio la alerta.

Stewart, biólogo y fotógrafo submarino, filmaba una secuela de su documental de 2006 "Sharkwater", ganador al año siguiente del premio del sindicato de directores de Canadá (DGC) y una docena de otros galardones.

"Estoy feliz de filmar #sharkwater2 con los mejores equipos del mundo. Por primera vez puedo mostrar los tiburones a través de mis ojos", escribió Stewart en su última foto en Instagram, publicada hace cinco días.

El cineasta añadió que filmaría "la personalidad de los tiburones, que sólo la gente que pasa su vida con ellos verdaderamente comprende".

En la imagen aparece Stewart de espaldas con una cámara al hombro.

El equipo del cineasta está recaudando fondos y buscando voluntarios a través de la cuenta de Twitter de Stewart para proseguir la búsqueda.