Novartis paga más de 642 millones para poner fin a demandas en EEUU

Novartis acordó pagar más de 642 millones de dólares para poner fin a demandas que enfrenta en el sistema judicial de Estados Unidos, donde se acusa a la compañía farmacéutica suiza de pagar grandes sobornos a médicos, dijo el miércoles el Departamento de Justicia estadounidense.

El primer acuerdo extrajudicial alcanzado entre el grupo y el sistema de justicia se relaciona con que Novartis se haga cargo a través de tres fundaciones de los pacientes que tomaban dos de sus drogas, Gilenya y Afinitor.

El segundo acuerdo se refiere a la acusación del pago de sobornos por parte de la empresa suiza a los médicos.

"Mediante este acuerdo y otros, el gobierno está demostrando su compromiso de asegurar que las compañías farmacéuticas no utilicen sobornos para influir en los médicos y pacientes para que prescriban y compren ciertos medicamentos", dijo Jody Hunt, adjunto del Departamento de Justicia, citado en un comunicado.

Novartis acordó pagar más de 591 millones para dar cierre a las acciones por el plan de soborno. En este caso, el grupo está acusado de haber gastado cientos de millones de dólares en decenas de miles de programas de conferencias, que según el sistema de justicia estadounidense eran en realidad medios disfrazados para "pagar sobornos" a los médicos.

Por ejemplo, el Departamento de Justicia dice que Novartis a menudo elige como oradores a médicos que ya han prescripto grandes cantidades de sus drogas a cambio de una cuotas para alentarlos a prescribirlas.

Los visitantes médicos fueron los encargados de presionar a los elegidos oradores.

Estos métodos han sido denunciados en toda la industria farmacéutica con cierta frecuencia.

Los juicios sobre los sobornos se iniciaron tras una denuncia de 2011 de Oswald Bilotta, quien "recibirá una recompensa cuyo monto aún no se ha determinado", dijo el comunicado.

Como parte de la negociación, Novartis ha celebrado un acuerdo de buena conducta de 5 años.