Nigeria, la mayor economía de África y mercado más grande del continente, con 190 millones de habitantes, anunció finalmente que firmará el acuerdo de libre comercio continental en Niamey este fin de semana, durante una cumbre de la Unión Africana (UA).
Nigeria, la mayor economía de África y mercado más grande del continente, con 190 millones de habitantes, anunció finalmente que firmará el acuerdo de libre comercio continental en Niamey este fin de semana, durante una cumbre de la Unión Africana (UA).
"Nigeria ingresará a la Zona de Libre Comercio Continental (ZLEC) en la próxima cumbre extraordinaria de la Unión Africana en Niamey, Níger", informó la presidencia de Nigeria el martes de noche en su cuenta en la red Twitter, un anuncio sorpresivo después de años de categórica negativa a integrarse a esta zona de libre comercio africana.
"Nigeria firma este acuerdo tras múltiples consultas con expertos locales", anunció la presidencia, que subrayó: "la prioridad ahora será concretar negociaciones para garantizar la protección ante el contrabando y las importaciones masivas, que amenazan a nuestra industria".
Por su parte, el comisario de la UA para el Comercio y la Industria, Albert Muchanga, se congratuló por esta "confirmación oficial". "Es una decisión positiva e importante", escribió en Twitter. "El mercado 'para toda África' comienza a tomar forma", añadió.
Nigeria, que produce 2 millones de barriles diarios (mbd) de petróleo, es la mayor economía del continente, pero su indicador de la facilidad para hacer negocios (Ease of Doing Business Index) es muy bajo (146º en 2019, según el Banco Mundial -BM), muy por detrás de Kenia (61º) o Sudáfrica (82º).
Los opositores al tratado de libre comercio (en particular los sindicatos) temen que éste fomente las importaciones masivas, matando a la industria local, cuyos costos estructurales son muy elevados (falta de infraestructuras, cortes frecuentes de la electricidad, alquileres, etc.).
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