Muerte de un transportista por militares espolea corte de rutas en Bolivia

La muerte de un transportista a manos de militares en un confuso incidente en la frontera con Chile provocó este lunes un corte de rutas en Bolivia por parte de una agremiación de transporte de carga, renuente a pagar tributos, informaron las autoridades.

Además de los cortes instalados el domingo en las fronteras con Argentina, Brasil, Chile y Perú, los transportistas cerraron este lunes carreteras de los departamentos de Cochabamba (centro), Oruro (sur), Potosí (suroeste) y Chuquisaca (sureste), en protesta por la muerte del chófer en un incidente con militares en un punto de bloqueo.

El ministro de Defensa, Reymi Ferreira, dijo en conferencia de prensa que "en ningún momento esta acción lamentable ha sido fruto de una orden de nuestras Fuerzas Armadas, ni de la Policía de intervenir (el bloqueo). Ya sea que estaban bebiendo juntos o lo que sea, ha sido un hecho fortuito".

Ambos militares, un teniente y un sargento del Ejército, que aparentemente consumieron bebidas alcohólicas con el chófer muerto, fueron sancionados con "retiro obligatorio y puestos a disposición de la justicia ordinaria", señaló en la misma rueda de prensa el comandante del Ejército, general Luis Ariñez.

La Cámara Boliviana de Transporte determinó el corte de rutas tras la negativa del Gobierno a reconocer como crédito fiscal las facturas ajenas al rubro, medida que el presidente de la entidad, Fidel Baptista, calificó de "terrorismo tributario".

"Los impuestos a las utilidades son demasiado fuertes y no tenemos el dinero suficiente para pagar; no es que no queremos pagar, pero queremos reglas claras y hemos pedido que se modifique la ley tributaria", argumentó Baptista.

El ministro de la Presidencia, Juan Ramón Quintana, replicó que los empresarios han planteado un impuesto único al transporte que generaría al Estado una pérdida de 513 millones de bolivianos (alrededor de 74 millones de dólares) y dejar de "controlar a todos los proveedores del sector".

En un acto público en Oruro, el presidente Evo Morales criticó la protesta. "Un pequeño grupo de transporte pesado (...) pidiendo no pagar impuestos o una rebaja (...), sólo la mitad de impuesto quieren pagar. El transporte pesado está ganando muy bien y la exportación e importación han crecido bastante".

En un primer incidente en los cortes en Yacuiba, ruta hacia Argentina, una mujer murió el domingo "a causa de una discusión con los bloqueadores que le ocasionó una aneurisma en el cerebro", reportó la agencia oficial ABI.