Madrid pide a Bruselas ayuda para sus agricultores por la sequía histórica

El gobierno español pidió el martes a la Comisión Europea activar la "reserva de crisis" de la Política Agrícola Común (PAC) para ayudar a sus agricultores, golpeados por una sequía histórica que amenaza las cosechas.

"Entendemos que se da una circunstancia excepcional" que demanda "una reacción pronta por parte de la Comisión Europea", justificó el ministro español de Agricultura, Luis Planas, en la conferencia de prensa tras el consejo de ministros.

Planas, que formalizó su demanda en una carta al comisario europeo de Agricultura, Janusz Wojciechowski, no precisó que montante espera desbloquear para los agricultores españoles.

La "reserva de crisis" de la UE, destinada a responder a incidencias en los mercados agrícolas, está dotada con 450 millones de euros (494 de dólares).

Paralelamente a esta petición, el gobierno español anunció el martes una serie de ventajas fiscales para sus agricultores, entre ellas una reducción del 25% del impuesto sobre la renta, que debería beneficiar a 800.000 profesionales.

Los agricultores españoles se ven afectados desde hace varios meses por una prolongada sequía, agravada esta semana por la llegada al país de una ola de calor inusualmente temprana.

Según la agencia meteorológica estatal (Aemet), las temperaturas podrían acercarse a los 40°C en el sur del país el jueves y el viernes.

Según el ministerio de Transición Ecológica, los embalses del país -que almacenan el agua de lluvia para utilizarla en los meses más secos- están sólo al 50% de su capacidad, e incluso a una cuarta parte en algunas zonas, como Cataluña (noreste).

En esta región, que se enfrenta a su peor sequía en décadas, las autoridades han cerrado por primera vez las válvulas del canal de Urgell, que riega 70.000 hectáreas de cultivos, para conservar la poca agua que le queda para el verano.

La falta de agua ha hecho que muchos agricultores renuncien a la siembra de primavera, sobre todo de cereales y oleaginosas.

Según Coag, el principal sindicato agrario, el 60% de las tierras de cultivo españolas están actualmente "asfixiadas" por la falta de precipitaciones, que ya causó "pérdidas irreversibles en más 3,5 millones de hectáreas de cereales de secano".

"La sequía está generando dramas verdaderos en miles y miles de regantes a lo largo de España", declaró el martes Juan Valero de Palma, de la Federación Nacional de Comunidades de Regantes de España (Fenacore), en una conferencia de prensa en Madrid.

Según la ONU, cerca del 75% del territorio español está hoy en día en proceso de desertificación por el cambio climático. Esta situación pone en peligro al sector agrícola, uno de los grandes pilares de la economía española, que absorbe el 80% del agua del país.