La UE prorroga seis meses las sanciones económicas a Rusia

La Unión Europea (UE) prorrogó este lunes, como estaba previsto, las sanciones económicas contra Rusia por su implicación en el conflicto en Ucrania, según un comunicado oficial.

"El 21 de diciembre de 2015, el Consejo Europeo (que representa a los 28 Estados miembros de la UE) prolongó las sanciones económicas contra Rusia hasta el 31 de julio de 2016", precisa el comunicado.

Moscú criticó la decisión contra Rusia en lugar de cooperar en la lucha contra el terrorismo. "Es triste comprobar que en lugar de establecer una cooperación para detener los actuales desafíos claves, como el terrorismo internacional, Bruselas prefiera continuar con el juego a corto plazo de las sanciones", declaró el ministerio ruso de Relaciones Exteriores, que calificó la decisión de "hipócrita" y "artificial".

El bloque europeo había impuesto sanciones económicas, contra el sector petrolero, los servicios financieros y personalidades rusas, el 31 de julio de 2014, después del derribo en el espacio aéreo ucraniano de un avión comercial de Malaysian Airlines con 298 personas a bordo que viajaba de Amsterdam a Kuala Lumpur.

Esta medida fue "en respuesta a las acciones de Rusia en el este de Ucrania", agrega el comunicado.

La decisión de los 28 es por la no aplicación en su totalidad de los acuerdos de paz de Minsk, firmados por Moscú, los separatistas del este de Ucrania y Kiev. Más de 8.000 personas murieron en el conflicto armado que estalló en el este del país a principios de 2014.

"Como los acuerdos de Minsk no serán aplicados en su totalidad al 31 de diciembre de 2015, la duración de las sanciones fue prolongada mientras que el Consejo continúa analizando los avances de su aplicación", explica el comunicado.

Por otra parte, este lunes se encuentran reunidos en Bruselas el ministro de Economía ruso, Alexei Uliukaiev, el ministro de Exteriores ucraniano, Pavlo Klimkin, y la comisaria de Comercio europea, Cecilia Malmstrom, a días de que entre en vigor el acuerdo comercial entre la UE y Ucrania criticado por Rusia.

La UE y Ucrania firmaron el año pasado un amplio Acuerdo de Asociación con un importante capítulo comercial por el que el bloque europeo otorga un acceso preferencial a los productos ucranianos y viceversa. Ese mismo acuerdo, que el presidente depuesto Viktor Yanukovich, presionado por Moscú, había rehusado firmar en diciembre de 2013, provocó masivas protestas en la capital ucraniana que terminaron con su gobierno y desembocaron en una secesión de la península de Crimea y en una guerra civil en el este del país en la que han muerto más de 9.000 personas.

Para sosegar las inquietudes que plantea a Moscú la firma de este acuerdo, en dos años se llevaron a cabo más de 20 reuniones con responsables ucranianos, rusos y europeos.

- Rusia amplía el embargo a Ucrania -

En este contexto, el primer ministro ruso, Dimitri Medvedev, confirmó este lunes que Rusia ampliará a Ucrania el 1 de enero el embargo a los productos alimentarios ya impuesto a los países de la UE.

Dicho embargo se producirá a partir del 1 de enero, fecha de entrada en vigor del acuerdo de libre comercio entre Ucrania y la Unión Europea (UE). "Acabo de firmar el decreto correspondiente", declaró el jefe de gobierno citado por agencias rusas.

Rusia amenazaba desde hace meses aplicar esta medida de represalia, ya impuesta desde el verano de 2014 a los países occidentales que sancionan a Moscú por su implicación en la crisis ucraniana. Entre estos países figuran los de la UE.

Pero Rusia indicó que sólo lo haría en caso de fracaso de las negociaciones que se llevan a cabo desde hace meses entre Moscú, Kiev y Bruselas sobre la aplicación del acuerdo de asociación Ucrania-UE. "En la medida en que Ucrania ha tomado la decisión de aplicar (el acuerdo con la UE, ndlr) y que no se ha hallado ningún acuerdo, estas medidas serán ampliadas a Ucrania" afirmó Medvedev.

Rusia asegura que el acuerdo de libre comercio entre Kiev y Bruselas puede inundar su mercado con productos europeos si no toma medidas de protección comercial. La Comisión Europea rechaza esos temores de Moscú.

Medvedev afirmó este lunes que Rusia debe "proteger su mercado y sus productores y no dejar entrar mercancías que llegan aparentemente de Ucrania pero que llegan de hecho de otros países" de la UE.