La Nasa elige a 12 astronautas entre más de 18.000 candidatos

El vicepresidente de Estados Unidos, Mike Pence, elogió el miércoles a 12 nuevos astronautas de la NASA calificándolos como "lo mejor de nosotros", después de que fueran seleccionados de un grupo récord de más de 18.000 solicitantes.

Los siete hombres y cinco mujeres que formarán parte del programa espacial estadounidense, que avanza hacia Marte y otros destinos del espacio más distante en las próximas décadas, incluyen pilotos militares, físicos y biólogos marinos.

"Ustedes son lo mejor de nosotros", les dijo Pence en un evento en Houston.

"Con el presidente Donald Trump, Estados Unidos liderará en el espacio una vez más y el mundo se maravillará", dijo Pence.

Más de 18.300 personas enviaron solicitudes para convertirse en astronautas entre diciembre de 2015 y febrero de 2016. Fue más del doble del récord anterior de 8.000 establecido en 1978, informó la NASA, que anuncia un nuevo cuerpo de astronautas cada pocos años.

Para postularse a estos cargos hay que ser ciudadano estadounidense, tener una licenciatura de una institución acreditada en un campo de la ciencia, tecnología, ingeniería o matemáticas y tener por lo menos tres años de experiencia relacionada.

Los nuevos astronautas comenzarán un entrenamiento especial en agosto, que incluirá sistemas de naves espaciales, habilidades para caminatas espaciales y cursos de ruso para comunicarse con cosmonautas en la Estación Espacial Internacional.

Pence también anunció que dirigirá un nuevo consejo consultivo sobre asuntos espaciales, órgano que fue disuelto en 1993.