La ansiada llegada de los camiones cisterna en India, azotada por la sequÃa
Gajanand Dukre acaba de estacionar su camión cisterna en una aldea india golpeada por la sequÃa, al que acuden decenas de lugareños armados con bidones y cubos para recoger la ansiada agua.

Gajanand Dukre acaba de estacionar su camión cisterna en una aldea india golpeada por la sequÃa, al que acuden decenas de lugareños armados con bidones y cubos para recoger la ansiada agua.
Durante las dos horas siguientes, este empleado del gobierno reparte 12.000 litros de ese lÃquido vital, en medio de un calor sofocante en ese paÃs del sur de Asia, que está atravesando una de las peores sequÃas en años.
"Trabajamos sin descanso", explica Gajanand, de 41 años. El empleado efectúa cuatro turnos de suministro de agua al dÃa en las localidades cercanas a Shahapur (en Maharashtra, oeste). Es uno de los 37 conductores de camiones cisterna de las autoridades que operan en esta zona, a unos 60 kilómetros de la capital económica del paÃs, Bombay.
Los camiones cisterna de agua operan allà los siete dÃas de la semana de marzo a junio, la temporada más cálida y seca en India, donde el agua escasea en numerosas regiones.

El verano de este año está siendo especialmente rudo, con temperaturas que han llegado a superar los 50 ºC en el estado de Rajastán (norte).
Más de la mitad del territorio indio, donde viven más de 500 millones de personas, enfrenta unas condiciones de sequÃa porque las lluvias previas al monzón de este año fueron insuficientes, según los servicios meteorológicos del paÃs.
En el pueblo de Shakar Pada, los pozos están a niveles peligrosamente bajos, por lo que la llegada del camión de Gajanand se vive con alivio. En cuanto se detiene, conecta una tuberÃa y llena los recipientes que le van pasando los habitantes, generalmente mujeres.
"Hay escasez de agua desde hace un mes", explica a la AFP Pramila Shewale, mientras transporta en la cabeza un cubo, lleno de agua.
"Sin estos camiones cisterna, tendrÃamos que depender de los pozos, y esto serÃa muy difÃcil", agrega la mujer, de 25 años.
- De 03H00 a 19H30 -
El centenar de familias de este pueblo vive de la agricultura, principalmente del arroz y de las verduras que venden en los mercados de las ciudades vecinas. Durante la sequÃa, no hay agua ni para los cultivos ni para el ganado.
El descenso de los niveles freáticos y un sistema de irrigación insuficiente hacen que estas poblaciones sean extremadamente dependientes del monzón, que se extiende de junio a septiembre y que supone el grueso de las precipitaciones anuales de India.
Sin embargo, tres de los cinco últimos monzones estuvieron por debajo de la media. Y aunque las previsiones anuncien un monzón normal este año, éste lleva ya una semana de retraso en el calendario habitual, lo que preocupa a los agricultores.
"Cada año, la sequÃa empeora. Ruego a Dios para que haya suficiente agua" este año, dice a la AFP Naresh Rera, un agricultor de 32 años.
Gajanand Dukre continuará con sus turnos de reparto de agua hasta que el monzón alcance su máxima potencia en Maharashtra, lo que deberÃa suceder a finales de junio.
Cada noche, él y sus colegas duermen en su vehÃculo en un terreno baldÃo en el que los camiones se alinean junto al rÃo.
Se despiertan a las 03H00 de la mañana, llenan el depósito con agua del rÃo, a la que añaden cloro para sanearla y se echan a la carretera.
Cuando vacÃan los depósitos, regresan al rÃo y vuelven a llenarlos. Gajanand no termina nunca antes de las 19H30.
"Es un trabajo duro pero mi corazón se siente bien, pues ayudo a la gente", afirma.

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