FMI llama a América Latina a frenar la corrupción

América Latina y el Caribe deben "frenar la corrupción" para impulsar el crecimiento y hacerlo "sostenible e inclusivo", dijo el viernes el Fondo Monetario internacional (FMI), considerando este tema como una de las "reformas estructurales necesarias" en la región.

"La gestión de gobierno deficiente y la corrupción arraigada son lastres para el crecimiento inclusivo y sostenible en América Latina y el Caribe", indicó el organismo en un documento presentado durante las reuniones anuales del FMI y el Banco Mundial en Washington.

"En vista del creciente malestar público, América Latina ahora tiene ante sí una oportunidad para combatir la corrupción", enfatizó.

En su último informe "Perspectivas Económicas: Las Américas", el FMI subrayó la recuperación "gradual" de la región con el fin de la recesión en varios países, e instó a "acelerar la puesta en práctica de reformas estructurales necesarias".

La entidad incluyó el combate a la corrupción en el listado de "prioridades" para afianzar la expansión económica.

"La corrupción es inherentemente difícil de cuantificar, pero hay varios indicadores de corrupción que muestran una alta correlación positiva entre sí y una correlación negativa con el grado de desarrollo. Además, un mayor nivel de corrupción tiende a ir en paralelo con una mayor desigualdad", dijo.

Aunque las condiciones en América Latina y el Caribe parecen ser "similares" a las de otras economías de mercados emergentes, son "mucho peores" que las de economías avanzadas, apuntó.

El FMI no dio una fórmula única para atender este problema, pero señaló elementos de una "estrategia eficaz": "sólido liderazgo político, reformas jurídicas y judiciales, reforzamiento de la transparencia y la rendición de cuentas y, en particular, formas más estrictas de supervisión e imposición del cumplimiento de las normas".

- Alarma en Perú, Brasil, Guatemala -

La corrupción ha estado históricamente en el ADN de los latinoamericanos, según expertos, pero en los últimos tiempos la tolerancia hacia el uso indebido de los recursos públicos ha disminuido, en particular luego de que la poderosa constructora brasileña Odebrecht confeso haber pagado sobornos en diversos países para obtener jugosos contratos de obras públicas.

Odebrecht, que aún está bajo investigación, desató un terremoto político que estremeció a la cima del poder en Brasil y en varios países.

El FMI señaló específicamente el caso de Odebrecht como una de las razones de la desaceleración de la economía de Perú en el primer semestre de 2017, y advirtió que la actividad podría verse aún más perjudicada en el futuro por este escándalo.

También destacó el tema de la corrupción como un problema en Brasil, donde "los continuos esfuerzos por mejorar la gestión de gobierno y el estado de derecho ayudarían a frenar" este flagelo, "lo cual apuntalaría la confianza de las empresas e incentivaría la inversión.

El FMI también subrayó la necesidad de acabar con la corrupción en América Central, asociada a un debilitamiento del estado de derecho y a la gestión de gobierno que contribuyen a un bajo rendimiento de la inversión.

"En América Central, para promover el crecimiento potencial y hacerlo más inclusivo, es necesario reducir la corrupción y reforzar el estado de derecho, dando al mismo tiempo un nuevo impulso a reformas estructurales y a programas de desarrollo social", dijo.

En particular, en resaltó el caso de Guatemala, donde en 2015 el presidente Otto Pérez se vio obligado a renunciar, pero su sucesor, Jimmy Morales, es señalado de financiamiento ilegal de la campaña.

Además del combate a la corrupción, el FMI llamó a avanzar en infraestructura, invertir en capital humano, fomentar la participación de la mujer en la fuerza laboral, reducir la informalidad en el mercado laboral, y profundizar la integración en los ámbitos del comercio y las finanzas.