El desamparo de los campesinos desplazados para aplacar la sed de Pekín

A cientos de miles de chinos, desplazados a la fuerza para construir un proyecto hidráulico faraónico, les prometieron una vida mejor, lejos de sus pueblos sumergidos, pero muchos se sienten traicionados y abandonados.

El agua debe empezar a correr este mes por parte de la monumental infraestructura, con un coste de 65.000 millones de euros, desde las reservas acuíferas del centro de China hasta las regiones áridas del norte.

Víctimas colaterales del 'Proyecto de trasvase de aguas sur-norte', una buena parte de los desplazados sigue en situación precaria, sin empleo, en viviendas que se resquebrajan ya y sin la indemnización prometida.

Jia Xinlong recuerda el día, hace tres años, en que todo su pueblo tuvo que cargar, bajo una lluvia torrencial, sus muebles y aperos agrícolas en camiones que los llevaron 300 kilómetros más allá. Al descubrir sus nuevos domicilios -decenas de pequeñas casas blancas idénticas rodeadas de campos en barbecho-, algunos estallaron en llanto.

- Sacrificados por el país -

"Estábamos preocupados. Estas viviendas fueron construidas deprisa y corriendo, los techos ya estaban agrietados", recuerda Jia, señalando las grietas de un techo de una tienda. "Hemos hecho grandes sacrificios por el país. Y hemos perdido todo", dice su amigo Jia Zhangjun.

Los trabajos del ambicioso complejo de ingeniería hidráulica comenzaron en 2002 y tendrán tres itinerarios distintos partiendo del río Yangtsé para llevar a Pekín mil millones de metros cúbicos de agua al año.

Las regiones del norte de China, que ocupan una quinta parte del territorio nacional, concentran la mitad de la población y del PIB, pero sólo cuentan, también, con una quinta parte de los recursos acuíferos, según el Banco Mundial. Y las carencias se agravan: el nivel de reservas de agua en Pekín descendió hasta los 120 metros cúbicos por persona, menos que en Argelia y tanto como en Yemen o en Israel, países en gran parte desérticos.

Según la información oficial, Mao Tsé Tung declaró en 1952: "El sur tiene mucha agua; el norte tiene poco. Si es posible, el sur presta al norte y todo irá bien".

Y es que las dificultades abundan y los desplazamientos masivos de población han sido dolorosos: al menos 330.000 personas han tenido que abandonar sus domicilios en las provincias de Henan y de Hubei, donde se encuentra la sección central del proyecto, según la prensa oficial.

- "No teníamos elección" -

La AFP ha encontrado algunos de estos migrantes en cuatro pueblos edificados para ellos. Sus pueblos natales han quedado sumergidos bajo las aguas del gran embalse de Danjiangku, que alimenta la capital china gracias a 1.264 kilómetros de canalizaciones.

"El Estado nos pidió que nos fuéramos. No teníamos elección", dice Xu Zhenyan, un señor mayor, desplazado a 150 kilómetros, hasta el 'nuevo pueblo de Liangzhuangdong'.

"Aquí no hay trabajo y tenemos muchas menos tierras que antes", se lamenta Huang Jianchao, de 50 años, que se queja de que sus ingresos han caído drásticamente.

La señora Liu, de 71 años, mira a lo lejos las aguas azules que cubren su pueblo. "Echamos de menos nuestra casa, es allí donde fueron enterrados nuestros ancestros. Pero a nadie le preocupa que estemos satisfechos o no. Se trata de una política nacional", dice con una mezcla de resignación y orgullo.

La municipalidad de Nanyang, que supervisa la zona, aseguró a la AFP que todas las personas desplazadas habían recibido al menos 700 m2 de tierras "productivas" y que se beneficiarían de una ayuda anual de 600 yuanes (78 euros) durante 20 años. La oficina municipal encargada de la operación reconoció que "el desvío" de fondos de las indemnizaciones son "un problema". Pero los casos son "bastante raros para poder mantenerlos bajo control", según él.

Una docena de migrantes interrogados por la AFP aseguró no haber recibido un centavo de su indemnización. "No hemos recibido absolutamente nada. Las medidas previstas eran buenas, pero no se han llevado a cabo", lamenta en Liangzhuangdong Liang Qingfeng, de 40 años.

Millones de chinos han sido desplazados a la fuerza en los últimas décadas por proyectos de infraestructuras, generalmente sin ningún tipo de consulta previa.

Más de un millón de personas tuvieron que irse para que se pudiese construir el gigantesco embalse de las Tres Gargantas, que entró en servicio hace diez años. En 2012, el gobierno reconocía que sus condiciones de vida seguían siendo todavía "un problema urgente".

"Los pueblos y comunidades en torno al embalse de Danjiangku son ínfimos en términos económicos y políticos ante los intereses de la región de Pekín", dice Britt-Crow Miller, profesor de geografía de la Universidad de California.