El BCE mantiene los tipos de interés, con todas las miradas puestas en Draghi

El Banco Central Europeo (BCE) mantuvo sus tipos de interés sin cambios este jueves, tal y como se esperaba, con todas las miradas puestas ahora en su presidente, Mario Draghi, que podría desvelar en rueda de prensa nuevos detalles sobre la compra masiva de deuda prevista por la institución.

El consejo de gobernadores del BCE, que se reunía esta vez en Nicosia, en la isla de Chipre, decidió mantener su principal tipo de interés, referencia para el crédito en la zona euro, en el 0,05%, su mínimo histórico, vigente desde el pasado septiembre.

Los otros dos tipos de la institución, sobre los depósitos bancarios y sobre los préstamos a corto plazo, se han mantenido en -0,2% y 0,3%, respectivamente. El anuncio era el esperado por los expertos.

El presidente de la institución monetaria, el italiano Mario Draghi, ofrece una rueda de prensa a las 13H30 GMT en el palacio de congresos de Nicosia, en la que se espera que desvele nuevos detalles sobre la compra masiva de activos que comenzará próximamente.

Preocupado ante la degradación de los precios de la eurozona, el BCE decidió a finales de enero recurrir a su último recurso; un vasto programa de compra masiva de deuda pública y privada, siguiendo el modelo del Banco de Inglaterra y la Reserva Federal americana.

El programa de "expansión cuantitativa" (QE por sus cifras en inglés), prevé la compra de más de un billón de euros de deuda pública y privada hasta septiembre de 2016, a ritmo de 60.000 millones al mes.

- Previsiones al alza -

Draghi debe presentar asimismo las previsiones económicas actualizadas del BCE, como cada trimestre, para 2015 y 2016, pero también desvelará por primera vez sus expectativas para 2017.

"Esperamos una revisión al alza de las previsiones de crecimiento, gracias "a la caída de la cotización del euro y de una mejor dinámica del mercado", predijo Carsten Brzeski, economista de ING.

Las perspectivas de inflación, por el contrario, deberían reducirse una vez más, debido a la caída del precio del crudo. Los precios de la zona euro volvieron a recular en febrero, un 0,3%, tras una caída del 0,6% en enero, muy lejos del objetivo del BCE de una inflación ligeramente inferior al 2%.

"Va a ser interesante ver cómo" la institución tienen en cuenta en su previsiones el impacto potencial de su QE, agregó Brzeski. "La cuestión crucial", para él, "es saber si el programa va a ser realmente útil, más allá del efecto puramente psicológico de su anuncio".

- Grecia a la espera -

Atenas podría volver a estar presente en las discusiones durante la sesión de preguntas y respuestas entre Draghi y los periodistas.

A principios de febrero, con Atenas y sus socios europeos negociando el destino del país heleno en la zona euro, la institución monetaria acabó con un régimen de excepción en favor de los bancos griegos, que les permitía hasta entonces acceder a operaciones regulares de financiación.

Desde entonces, las entidades bancarias helenas, fragilizadas por la fuga masiva de clientes, sobreviven gracias a la liquidez de urgencia que reciben a través del mecanismo ELA del Banco Central griego, pero a las que el BCE puede poner término en cualquier momento.

Una fuente gubernamental de Atenas indicó el miércoles que el primer ministro Alexis Tsipras había hablado por teléfono con Yannis Stournaras, gobernador del Banco de Grecia, que se encuentra en Chipre, para "expresarle su confianza en el hecho de que hará todo lo posible para restaurar íntegramente (...) la financiación de la economía griega".

"Es probable que el BCE espere a que haya un acuerdo formal sobre el avance de las reformas en Grecia" antes de permitir a los bancos griegos volver a los circuitos normales", considera Mario Valli, jefe economista de Unicredit.