Arístides de Sousa Mendes: Homenaje a un diplomático portugués que salvó vidas durante la Segunda Guerra Mundial

El diplomático fue Cónsul General de Portugal en Burdeos, Francia, entre 1938 y 1940, cuando capitula Francia. El gobierno portugués dispone entonces que ninguna embajada y consulado de su país conceda visa a los refugiados, la mayoría de ellos judíos.

De Sousa Mendes toma entonces una decisión que le cambió la vida, entregar visas a todos aquellos que la necesiten, inclusive gratis para aquellos que no podían pagarla.

Esta decisión permitió salvar la vida de cientos de miles de refugiados, ya que forzó a abrir una ruta de escape hacia las afueras de la Francia ocupada, a través de España y dentro de Portugal neutral. Esta ruta iba a ser utilizada por aproximadamente un millón de personas durante la Segunda Guerra Mundial.

El diplomático, sin embargo, fue sancionado, expulsado de la carrera diplomática y murió en la pobreza en 1954.

Su reconocimiento por las acciones altruistas que realizó llegó posteriormente cuando se le reconoció como Justo de las Naciones, luego recibió la Orden de la Libertad de Portugal y en 1988 una Ley del Parlamento de ese país lo rehabilita y lo promueve a Embajador.

La exposición que se inaugurará el miércoles 16 en PETROPERÚ consta de un centenar de fotografías de documentación de la época y fotografías de Roger Kahn de los refugiados judíos en Lisboa a finales de 1940 e inicio de 1941.

La exposición fotográfica estará abierta hasta el 25 de junio, de lunes a viernes de 1:00 pm. a 8:00 pm. en la Sala de Arte del Centro Cultural PETROPERÚ (Av. Canaval Moreyra 150, San Isidro).