Panamá garantiza seguridad de las esclusas del nuevo Canal

El administrador del Canal de Panamá (ACP), Jorge Quijano, garantizó este jueves a los principales usuarios de la vía que las esclusas recientemente inauguradas con la ampliación de la ruta son "seguras".

Quijano se reunió con representantes de los principales clientes del Canal "y les reafirmó que las nuevas esclusas funcionan de manera segura", según un comunicado de la ACP.

Las declaraciones de Quijano se producen después de que varios medios internacionales han publicado artículos sobre supuestos accidentes ocurridos en el Canal ampliado por choques de los buques a su paso por las nuevas esclusas y donde se pone en duda la calidad de la obra.

Según Quijano, las nuevas esclusas "operan con los más altos estándares de seguridad y eficiencia, como lo refleja que solo se ha registrado un incidente menor entre los más de 70 tránsitos hasta la fecha".

El Canal de Panamá fue ampliado para que barcos de hasta 14.000 contenedores -el triple a su capacidad anterior- puedan a travesar sus 80 kilómetros.

La nueva ruta fue inaugurada el pasado 26 de junio, y desde entonces han pasado más de 70 buques neopanamax, de hasta 366 metros de largo y 49 de ancho.

A la reunión con Quijano asistieron representantes de las líneas navieras MOL Panama, Maersk Central America, MSC Panama, Hamburg Sud, Wallenius Wilhelmsen Logistics, y China COSCO Shipping Panama.

Por el Canal de Panamá pasa 5% del comercio marítimo mundial, sobre todo entre las costas de Estados Unidos y de China, Japón y Corea del Sur.

La ACP calcula que para el año fiscal de 2016 pasarán por el Canal unas 335 millones de toneladas de carga, lo que dejaría ingresos superiores a 2.600 millones de dólares.

Desde su inauguración en 1914, han pasado por el Canal más de un millón de barcos.