Airbus y Safran se unen tras la luz verde para construir Ariane 6

Airbus y Safran han anunciado este miércoles la creación de una empresa conjunta que reunirá sus actividades en el sector de las lanzaderas espaciales, al día siguiente de la aprobación del proyecto para desarrollar la nueva lanzadera Ariane 6.

La nueva empresa conjunta, bautizada Airbus Safran Launchers, estará operativa a partir del 1 de enero y empleará inicialmente a 450 personas, informaron las dos compañías en un comunicado conjunto.

En junio, Airbus Group y Safran -los principales socios industriales de Arianespace- anunciaron su intención de agrupar sus actividades respectivas en el sector de las lanzaderas espaciales con el fin de "mejorar la competitividad ante la creciente competencia internacional".

El objetivo es preservar un acceso autónomo de Europa al espacio, dotándola con la nueva lanzadera Ariane 6, que tendrá que ser mucho más competitiva ante la feroz competencia procedente de Estados Unidos, con SpaceX, y en el futuro de Asia y América Latina.

La creación de Airbus Safran Launchers "es la señal de nuestra voluntad y de nuestra capacidad para movilizarnos y para cumplir nuestros compromisos industriales", declaró el presidente de Safran Jean-Paul Herteman.

Los ministros del Espacio europeos acordaron el martes en Luxemburgo un presupuesto global para sus lanzaderas de 8.000 millones de euros en diez años, de los que la mitad serán para Ariane 6, una cantidad que incluye la construcción de una nueva pista de lanzamiento en Kurú (Guyana) y la modernización del propulsor de gama europea Vega.

Es un esfuerzo financiero "excepcional" para Jean-Jacques Dordain, el director de la Agencia Espacial Europea. El nuevo cohete Ariane 6, que sustituirá a Ariane 5 para 2020, contará con unos 4.000 millones de euros, a los que habrá que sumar unos 300 millones de contribución para la explotación de lanzaderas.