Por Dr. Ray Plasencia Yasuda, Psiquiatra
En investigaciones preliminares se observó que existe una dificultad en el personal médico para detectar dichas patologías (3), atribuyéndose en forma errónea mucha de la sintomatología a la enfermedad psiquiátrica o simplemente limitando la exploración en busca de otras patologías. El resultado como es de esperar es el incremento de la morbilidad y mortalidad entre los pacientes que padecen de esquizofrenia.
Mortalidad
La mortalidad en este grupo de pacientes se encuentra incrementada según ha sido comprobado en diversos trabajos de investigación (4-6). La mortalidad por todas las causas, naturales o no naturales se encuentra incrementada entre los pacientes con esquizofrenia (7). Sin contar los suicidios, lo cual sucede en alrededor del tercio de las muertes prematuras, las personas diagnosticadas con esquizofrenia pueden esperar vivir de 9 a 12 años menos que la población general.
Es desafortunada la situación por la cual los pacientes psicóticos son hospitalizados en menor proporción por una variedad de patologías médicas, presentando a la vez rangos de mortalidad elevados. Esto sugiere que la morbilidad en este grupo de personas es menos eficientemente detectado (3).
Comorbilidad
Las personas con esquizofrenia tienen altos rangos de comorbilidad médica (2, 8, 9). Se ha estudiado las relaciones que existen entre la enfermedad psiquiátrica y la patología médica, Lyketsos y col. (9) demostraron que la presencia de una enfermedad física prolonga la estadía hospitalaria y afecta el pronóstico del paciente con patología psiquiátrica. Por otro lado Munk-Jorgensen (10) observó en un estudio realizado en un hospital no psiquiátrico, que muchas de las patologías médicas fueron raramente tratadas durante las fases agudas del brote psicótico. Las enfermedades que halló incrementadas entre los pacientes esquizofrénicos fueron principalmente las enfermedades infecciosas, y entre las potencialmente letales, patologías como edema pulmonar, cardiomiopatías, infarto pulmonar y embolia y atelectasias pulmonares.
Una relación de las enfermedades que se encuentran incrementadas: la diabetes (11,12), dislipidemia (13,14), obesidad (14,15), enfermedades cardiovasculares (16,17), neoplasias malignas (18), hiperprolactinemia (19), HIV (20), hepatitis C, entre otras.
Diabetes mellitus
El riesgo para diabetes mellitus se encuentra incrementado entre los pacientes con esquizofrenia (11,12). Se produce inicialmente una intolerancia a la glucosa, produciéndose en muchos casos el desencadenamiento de diabetes di novo con las consecuencias conocidas. Los pacientes que padecen de diabetes, se encuentran especialmente vulnerables al incremento repentino de los niveles de glucosa produciéndose en algunos casos cetoacidosis diabética (12).
La presencia de diabetes se encuentra incrementada en los pacientes con esquizofrenia per se, pero el interés ha sido especialmente importante desde que se inició el uso de los medicamentos antipsicóticos conocidos como atípicos (11,12), con la olanzapina como el mayormente asociado (15).
Obesidad
Entre el 40 a 62% de las personas con esquizofrenia tienen obesidad o sobrepeso y los antipsicóticos atípicos (en especial la olanzapina y la clozapina) se encuentran asociados a incrementos de peso a corto plazo. Los estilos de vida son factores importantes a tener en cuenta en especial en este grupo poblacional (21)
Estos factores (diabetes, dislipidemia y obesidad) sumados a la presencia de hipertensión arterial, se encuentran entre los criterios para definir el síndrome metabólico debido a su estrecha asociación. Estudios importantes en Estados Unidos agrupan a estas patologías como una entidad única a considerar (22).
Dislipidemia
Los antipsicóticos también han sido asociados a alteraciones del perfil lipídico en los pacientes con esquizofrenia (14,15). Los atípicos tienen mayor efecto que los típicos llegando a producir mayor elevación de los niveles de triglicéridos y colesterol, con la disminución del colesterol de alta densidad (HDL) (16). Las dibenzodiazepinas (olanzapina y clozapina) son los más asociados a los casos de dislipidemia.
Enfermedades cardiovasculares
No es difícil deducir las implicancias cardiovasculares en los pacientes con esquizofrenia después de haber revisado las patologías anteriores. Es por eso que algunos estudios han establecido la mayor frecuencia de patologías cardiacas y pulmonares (10,17). La hipertensión no se ha visto incrementada entre los pacientes con esquizofrenia.
Es importante mencionar el efecto de algunos antipsicóticos sobre la actividad cardiaca tal como lo menciona Glassman (23). El efecto de dichos antipsicóticos sería el de prolongar el intervalo QTc llegando a causar torsade de pointes y muerte súbita, asociado principalmente al uso de tioridazina.
Hiperprolactinemia
La medicación antipsicótica se encuentra asociada al incremento de los niveles de prolactina, especialmente con las medicaciones típicas. Los nuevos antipsicóticos poseen la ventaja de producir menor incremento de la prolactina (19). Entre estos últimos, la risperidona produce mayor incremento de prolactina, dosis dependiente (15).
HIV/SIDA
La incidencia de HIV/SIDA in las personas con esquizofrenia parece ser más alta que la población general. Los factores asociados incluyen conducta sexual insegura, uso de drogas endovenosas entre otros.
Neoplasias malignas
De manera general no existe un mayor riesgo para cáncer pero existen algunos casos especiales: se le ha asociado a un incremento en la frecuencia de cáncer de mama (18) y a una disminución de cáncer pulmonar en varones (10).
Otras enfermedades físicas
Ha sido asociado a enfermedades infecciosas, renales, neurológicas, osteoporosis (2,8).
Estilos de vida
La elección de nuestros estilos de vida están influenciados por una serie de factores, como los genéticos, ambientales y sociodemográficos. La esquizofrenia dentro de este modelo del proceso de salud enfermedad, tampoco está ajeno a esto. Connolly (21) menciona que entre los pacientes con esquizofrenia los hábitos dietéticos son deficientes, realizan menos ejercicios y fuman mucho más que la población general. Asociados a los efectos de los antipsicóticos, obesidad, entre otros factores, no es de extrañar la preocupación de numerosos psiquiatras por el pronóstico en este grupo de pacientes.
Comentario final
Aparte de los altos índice de morbilidad médica entre los pacientes con esquizofrenia, existen barreras importantes en la atención de salud reflejada en la dificultad y temor por parte de los trabajadores de salud con relación a los pacientes con esquizofrenia (24).
El estigma social merece también particular importancia por que refleja la actitud de nuestra cultura hacia las personas que padecen de alguna enfermedad mental. El sistema de salud tiene una ardua tarea si desea mejorar el nivel de salud de los pacientes con enfermedades mentales y en particular de los pacientes con esquizofrenia.
Se requiere concientizar y sensibilizar a los trabajadores de salud, no solo en el área de la psiquiatría, sino también en las diversas especialidades médicas y en otras disciplinas relacionadas con la salud. Estar atento a la vulnerabilidad de este grupo de pacientes es el primer paso para poder elaborar un plan minucioso con el fin de detectar y resolver los principales problemas de salud de nuestros pacientes.
Referencias
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4. Babidge N, Buhrich N and Butler T. Mortality among homeless people with schizophrenia in Sydney, Australia: a 10-year follow-up. Acta Psychiatr Scand 2001; 103: 105-110.
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10. Munk-Jorgesen P, Mors O and Ewald H. The schizophrenic patient in the somatic hospital. Acta Psychitr Scand 2002; 102 (Suppl. 407): 96-99.
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18. Halbreich U, Shen J and Panaro V. Are chronic psychiatric patients at increased risk for developing breast cancer? Am J Psychiatry 1996; 153:559-560.
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